higuerilla

Botánica y ecología.
Es una planta arbustiva de 1 a 5m de altura, con los tallos huecos, ramificados y de color verde o rojizos. Las hojas están partidas de 5 a 8 segmentos, en forma de estrella, con los nervios de color rojizo, sus bordes tienen dientecillos de tamaño irregular. Sus flores se encuentran en racimos, y los frutos son cápsulas espinosas que contienen 3 semillas grandes, lisas algoaplanadas y jaspeadas.

Es originaria de África tropical y habita en climas cálido, semicálido y templado, desde el nivel del mar hasta los los 3000msnm. Planta en ocasiones cultivada, crece en terrenos de cultivo abandonados, a orillas de caminos, ríos y riachuelos, está asociada a bosques tropicales caducifolio, subcaducifolio y perennifolio, bosque espinoso, matorral xerófilo y bosquesmesófilo de montaña, de encino y de pino.


Etnobotánica y antropología.
La higuerilla se usa frecuentemente para bajar la calentura en Guerrero, Veracruz, Estado de México, Morelos, Puebla y Quintana Roo. Es síntoma de diversas enfermedades y puede adquirirse por diferentes causas; por ejemplo, puede ocasionarse por padecer empacho, al comer alimentos duros o por comerlos rápidamente, por resfriados,infecciones o golpes en la cabeza o en la cintura. Quienes la padecen presentan escalofrío y temperatura alta,“las venas, la sangre y los huesos se desmayan”, los huesos duelen y hay comezón.

Los remedios para tratar la calentura son variados. Se puede elaborar un cocimiento con las hojas para bañar al enfermo, además las hojas se aplican en el estómago y los pies, y se cambian conforme se vansecando. En otro preparado, se desbaratan las hojas de chacá (Bursera simaruba) en una jícara y se agrega un huevo de gallina, refino, hojas de tabaco seco (especie no reportada) y de higuerilla, una vez mezcladas se untan en la espalda y el pecho; se envuelve al enfermo para que sude y al poco tiempo se quita el emplasto. O bien, se muele la hoja de higuerilla con tomate (especie no reportada) y seunta en el cuerpo, o con huevo es puesta en la parte abdominal. En Quintana Roo, sobre las hojas de la higuerilla se aplica una cataplasma de café (Coffea arabica) y sebo de res, que posteriormente se colocan sobre las palmas de las manos del enfermo.

Para la bilis se recomienda aplicar las hojas con grasa cocida de chivo o borrego, puestas en la espalda, estómago y pies. También las hojas frescas,untadas con aceite o unto de marrano, sirven para la tos y en lugar de café pueden ir acompañadas con bicarbonato y aceite rosado, remedio utilizado para las infecciones; las hojas se entibian cuando se aplican a los niños. De la misma forma se utiliza cuando hay "fiebres estomacales” originadas por asolearse mucho tiempo (se encierra el calor en el cuerpo, hay falta de apetito, asco, no seconciente nada de alimento, hay presencia de tristeza y ardor en el estómago); otros hacen un cocimiento con sauco (Sambucus mexicana), hierba dulce (Phylla scaberrima), hierba del golpe (Oenothera rosea), de la garrapata, tomate de ratón (Solanum douglasii), hierba mora (Solanum nigrum), violeta (Viola odorata),malva chiquita, espinoso (Sechium edule), estafiate (Artemisia ludoviciana var. mexicana) obien se o fríe el tabaco (Nicotiana tabacum) con una hoja grande de higuerilla y con esto se soba el estómago. Se repite la curación las veces que sea necesario cuando hay dolor de estómago, síntoma que obedece a "la falta de alimentación, por no comer a la hora adecuada, cuando algún alimento hace daño, al estar asqueado por comer en abundancia y queda meteorizado (aventado del estómago), porfrío cuando se sienta a ras en el suelo, se produce inflamación en el vientre; también ocurre por cargar cosas pesadas o cuando se bañan las mujeres en el temazcal después de parir y dan retortijones".

Para los corajes, muinas o kue, se usan las hojas de higuerilla junto con un manojo de chilla, malabar y hoja vidriosa (Kalanchoe pinnata), restregadas en agua o hervidas. Se advierte que con este...