HISTONAS




Las proteínas responsables del empaquetamiento del ADN se denominan histonas. Estas proteínas forman parte del alrededor de la mitad de la masa de la cromatina. Hay 5clases principales de histonas: H1, H2A, H2B, H3 y H4, todas ellas contienen una gran cantidad de residuos cargados positivamente ( Arg y Lys).

Histona número Masa %Arg %LysUEP*
de residuos (kD) (x10-6 años)

H1 215 23.0 1 29 8
H2A 129 14.0 9 11 60
H2B 125 13.8 6 16 60
H3 135 15.3 13 10 330
H4 102 11.3 1411 600

Tabla: características de las histonas.
*Unidad de periodo evolutivo: es el tiempo en el que la secuencia de aminoácidos de una proteína cambia en 1% después de quedos especies divergieron.

Las histonas, se unen ionicamente a los grupos fosfato del ADN cargados negativamente. In vitro, esta interacción, se puede romper con 0.5 M de NaCl.Las histonas están conservadas evolutivamente, su función es tan crítica que no soportan cambios.

Las histonas son objeto de modificaciones postraduccionales comometilaciones, acetilaciones y fosforilaciones en residuo específicos (Arg, His, Lys, Ser y Thr). La mayoría son revertidos al alterarse la carga de la proteína, lo que se refleja en su unióncon el ADN. Aunque están conservadas evolutivamente, las modificaciones son diferentes dependiendo el tejido o el estado del ciclo celular. Por ejemplo, el 10% de la H2A tieneunido en el grupo  de la Lys 119 en el carboxilo terminal a la proteína ubiquitina. En general, esta señal en el citoplasma resulta en la degradación de la proteína.

En lascélulas eritroides de embriones de pollo, existe una variante de H1 llamada H5, cuya función es desconocida (los eritrocitos de pollo, a diferencia de los humanos, son nucleados).