historia de la evolucion de los derechos humanos

LOS DERECHOS HUMANOS Y LA HISTORIA

En las páginas que siguen he intentado hacer explícitas algunas ideas
acerca de la conexión entre los derechos humanos y la historia. Detrás
de ese conjunto de afirmaciones, que han de leerse más como
hipótesis de trabajo que como tesis sólida, se encuentran muchas
lecturas, muchas sesiones de trabajo con colegas y en el desarrollo de
mi funcióncomo docente y una experiencia directa con la
investigación histórica, necesitada aún de mayor dedicación.

El estudio de la historia de las ideas, en general, es una tarea
fascinante. En mi caso, además, es lo que me ha producido mayores
satisfacciones en mi carrera académica. La elaboración de una
historia de los derechos humanos es una labor compleja y arriesgada.
Compleja porquedebemos enfrentarnos a la historia de todo lo
humanamente importante; arriesgada, porque unos deficientes
presupuestos teóricos y una inadecuada metodología pueden echar por
tierra muchos esfuerzos. Además prudentemente hemos de evitar caer
en los extremos de hacer una historia de piezas de museo, es decir,
inanimadas o de hacer una historia a nuestra medida, donde la historia
sea unaexcusa para hablar del presente. Creo que nadie puede evitar
“retratarse” a la hora de describir el desarrollo histórico, pero el
primer requerimiento para ser objetivos es ser consciente de este
riesgo.

Aquí he deseado insistir en dos ideas que, desde mi punto de
vista, tienen interés:

1ª.- Que el concepto de derechos humanos que hoy manejamos
no es un concepto intemporal quehaya acompañado toda la historia de
la humanidad. La universalidad de los derechos humanos es distinta
de su eternidad. Se trata de un concepto histórico del mundo moderno 2
y/occidental. Es un concepto que surge en un momento histórico y
como consecuencia o resultado de un conjunto de hechos históricos de
carácter religioso, político, moral, económico o jurídico. Como todo
lo humano,es una creación de seres humanos.

Que esto sea así no significa que exista una fundamentación
histórica o historicista de los derechos humanos. Lo que debemos
hacer es partir de la consideración o perspectiva histórica de la génesis
y el desarrollo de los derechos humanos y dejar que ello nos ayude a
elaborar una teoría que no debe nunca olvidar su dimensión práctica.
Pero a la horade fundamentar los derechos humanos la historia no nos
sirve. Los derechos humanos solamente pueden fundamentarse en
valores morales, que hay que analizar en clave histórica. Por tanto,
tomarse en serio el papel de la historia en los derechos humanos no
significa defender una fundamentación historicista.

2ª.-Parte del trabajo presente se podría utilizar para desarrollar
laconsecuencia (lo que no se hace por motivos de espacio) de insistir
en el hecho de que hay un dato histórico inevitable, también creo que
un logro moral de la historia de la humanidad, que es la construcción
de la tesis del individualismo moral, es decir, de la defensa clara de la
superioridad moral de las personas individualmente consideradas.
Esta tesis se ha convertido en un presupuesto moraly teórico de
cualquier teoría de los derechos humanos fundamentales. Sociedades,
patrias y Estados son medios al servicio de un fin que hoy llamamos
respeto de la dignidad humana. La dignidad no se adquiere por la
pertenencia a ningún grupo social, clase, o raza elegida, país o
religión. La dignidad significa humanidad y pertenece a todos los
seres humanos sin distinciones que lapuedan condicionar. La
dignidad humana debe entenderse hoy, básicamente, como el derecho
a tener derechos personales, cívicos, políticos, económicos, sociales y
culturales. Todos igualmente dignos de ser protegidos, aunque se
puedan establecer jerarquías entre ellos, que deben seguir criterios
morales y no de utilidad social.
Esta postura del individualismo moral casa muy mal con los...