Historia de las drogas

Históricamente, el hombre siempre ha consumido sustancias que alteran el funcionamiento normal del sistema nervioso central. El alcohol y los opiáceos fueronlos primeros psicoactivos empleados con esta finalidad ya alrededor de año 5.000 a.c. se estima que el cáñamo (cannabis sativa) se cultiva en china desde hace4.000 años. En América, el imperio incaico (andino) sacaba tres cosechas anuales de hoja de coca (erythroxilum coca lam) las cuales se utilizaban comoanalgésico y energizarte de uso diario, especialmente, en virtud de la fatiga producida por la altura. En la sociedad azteca, igualmente se empleaba la ingestión delhongo llamado teonanacati y el consumo de peyote con fines religiosos1. Con fines mágico-religiosos, para huir de la realidad, para hacer frente a los problemaso por la incapacidad para ello, por simple placer o con fines médicos el hombre ha hecho uso de plantas y productos químicos hoy incluidos en el concepto dedrogas2. Han sido muchas las sustancias psicoactivas empleadas, pero las más difundidas son la cafeína, el tabaco, el alcohol, el cannabis, la cocaína y losopiáceos. Probablemente, el alcohol sea el más antiguo de todos. Las pesquisas históricas no son concluyentes, pero indican que la fermentación de algún fruto o dela miel es el origen remoto del primer psicoactivo. De hecho, los descubrimientos arqueológicos revelan que las vasijas ya existían en 8.000 a.c. y que, por lomenos, en 5.000 a.c. eran empleadas para almacenar miel3. De ahí se deduce que la miel fermentada y diluida en agua (aguamiel o hidromiel) haya sido el...