historia de los glucorticoides

REVISTA COLOMBIANA DE REUMATOLOGÍA
VOL. 17 No. 3, Septiembre 2010, pp. 147-171
© 2010, Asociación Colombiana de Reumatología
VOL. 17 No. 3 - 2010

HISTORIA DE LOS GLUCOCORTICOIDES

HISTORIA

Historia de los glucocorticoides
History of glucocorticoids
Humberto Martínez Cordero1, Pablo Montenegro González2,
José Félix Restrepo3, Federico Rondón Herrera4, Gerardo Quintana4,
AntonioIglesias Gamarra3

Resumen
En este artículo hacemos una completa revisión de la Historia de los corticoides desde Thomas Addison
quien describió las características de la enfermedad que lleva su nombre, pasando por Edward Kendall
quien fue el primero en sintetizar el compuesto E o cortisona, Philipe Hench y su grupo quienes hicieron
la aplicación clínica de los glucorticoides en una paciente conartritis reumatoide, hasta llegar a Meyer
Hermann con los conceptos actuales sobre ciclo circadioano. Es una historia fascinante que nos permite
conocer en detalle todos los pasos que llevaron al descubrimiento de los corticoides y su aplicación clínica
en diferentes enfermedades como la artritris reumatoide y el lupus eritematoso sistémico.
Palabras clave: historia, glucocorticoides,mineralocorticoides, artritis reumatoide, lupus eritematoso
sistémico.

Summary
In this paper we do a complete review of the history of steroids from Thomas Addison, who described the
characteristics of the disease that bears his name, through Edward Kendall who was the first to synthesize
the compound E or cortisone, Philipe Hench and his group who made the clinical application of
glucocorticoidsin a patient with rheumatoid arthritis, up to Hermann Meyer with current concept on
circadian rhytms. It is a fascinating story that lets us know in detail all the steps that led to the discovery of
steroids and its clinical application in various diseases such as rheumatoid arthritis and systemic lupus
erythematosus.
Key words: history, glucocorticoids, mineralocorticoids, rheumatoidarthritis, systemic lupus erythematosus.

Es imposible realizar una historia sobre los
glucocorticoides sin conocer la vida de este extraordinario galeno como lo fue Thomas Addison
(1793-1860), que hizo parte de la tríada de los
tres grandes médicos del siglo XIX en la era
victoriana. Además de Addison, sobresalieron
Richard Bright quien describe la glomerulonefritis
y Thomas Hodgkin, médicos delGuy Hospital.

1.
2.
3.
4.

Residente de Geriatría, Clínica. Universidad Nacional.
Residente de Medicina Interna, Universidad Nacional.
Profesor Titular Facultad de Medicina, Universidad Nacional.
Profesor Asociado. Facultad de Medicina, Universidad Nacional.

Recibido: Junio 25 de 2010
Aceptado: Agosto 27 de 2010

Thomas Addison (1793-1860)
Thomas Adisson (figura 1) nació enNewcastle,
pero él se consideraba nativo de Cumberland,
por haber residido allí con su familia durante
mucho tiempo. Se graduó en Edimburgo, una de
las universidades más importantes de la época y
se gradúa en 1815.
Su talento como semiólogo era muy reconocido al mejor r estilo de Joseph Skoda, el clínico
de la primera escuela vienesa de medicina. Con
Bright describieron la inflamaciónvermiforme o
apendicitis1,2. En su obra “on the Pathology of
Phtisie”, describe sus divergencias con Laënnec
sobre el pulmón tuberculoso.
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HUMBERTO MARTÍNEZ CORDERO & COLS.

R e v. C o l o m b . R e u m a t o l .

Figura 1. Thomas Addison.
Uno de sus extraordinarios aportes lo realizó el
15 de marzo de 1849, en la South London Medical
Society, al describir que algunos pacientes quetenían anemia, fatiga, problemas digestivos, e
hiperpigmentación de la piel que denominó
melanodermia1,2.
En una forma crónica los pacientes tienen alteraciones psiquiátricas y finalmente la muerte.
En 1855 en su libro “on the Constitutional and local effects of the Supra-renal capsules”, (figura 2)
describe la destrucción de las suprarrenales y con
esta descripción se inicia el nacimiento de...