historia del arte

La inteligencia del arte por Thomas Crow

En este libro el autor nos lleva de paseo por algunos rincones de la historia del arte con vistas de hacernos entender como el arte funciona, o mejor dicho, piensa. Reseña como la práctica de los historiadores de arte, frente a una obra concreta, es de quitar el protagonismo a la pieza en cuestión y sustituirla con una lista de supuestas influencias ygenealogías. Quiere hacernos ver que la relación de una obra con su tiempo es dinámica y a veces contradictoria. Quiere hacernos escudriñar la materialidad del objeto, para poder ver como esta relación con su tiempo está incorporada a la pieza.
Esto lo hace con una serie de estudios concretos por distintos autores en unos tipos de obra de arte muy dispares entre sí. El primero trata del estudiorealizado por Meyer Schapiro en los años treinta sobre las esculturas medievales de Souillac en el Sur de Francia. Estas esculturas son famosas por ser inexplicablemente atípicas del corriente de arte en su tiempo. Crow demuestra como Schapiro, utilizando un análisis a base de pares de opuestos nos permite ver la lógica que tiene. Estos opuestos son oscuridad-luz, interior-exterior,izquierda-derecha, áspero-pulido, cerrado-abierto, y su lectura ofrece una lógica consistente, y por lo tanto una explicación. La obra es idiosincrática pero comunica su mensaje, que no está reñida con el mensaje de fe expresado por medios más convencionales en otras obras de la época.
Crow sigue con un estudio hecho por Claude Lévi-Strauss, famoso antropólogo y proponente de la teoría Estructuralista.Lévi-Strauss cogió la idea de los pares de opuestos del artículo de Schapiro y los aplicó al entendimiento de culturas ajenas. Para entender las lógicas aparentemente inexplicables de tribus indígenas, hay que buscar que son los opuestos para ellos. En el caso estudiado aquí Lévi-Strauss muestra como un estilo de máscara, con un significado concreto una cultura, viene a querer decir lo opuesto en lacultura vecina. Resulta que para la segunda cultura existe otra máscara, con el mismo significado que el original, pero con rasgos opuestos. Lo que es blanco en uno es negro en la otra, lo cerrado está abierto, en vez de pluma de pájaro, hay piel de animal, y la lista sigue. Levi-Strauss saca la conclusión que cuando un estilo cruza una frontera cultural, mantiene sus rasgos y está dado el significadoopuesto, dándose lugar a que un objeto con los rasgos opuestos a éste recobra el significado original.
Crow además reseña como la llegada de los europeos dio auge al tipo de ceremonia en lo cual se utilizaban esta máscaras ( el Potlach) por haber traído el cobre usado en ellas. Sin embargo los Europeos también trajeron la extinción de estas ceremonias cuando quedaron prohibidas por el gobiernoCanadiense.
El tercer caso es el estudio realizado por Michael Baxandall sobre los talladores de retablos pintados de los finales del siglo XV en los países germánicos. Baxandall es conocido por su exposición ejemplar de los materiales utilizados y como particularidades de la madera condicionan la forma de las tallas. Estos retablos, muy elaboradas en su talla pintura y dorado, servían para unademostración pública de la riqueza y benevolencia de sus patrones, generalmente de la emergente clase burguesa. Precisamente el auge de esta clase conlleva la revolución Protestante que pone fin a este tipo de obra. Según este movimiento histórico se va aproximando se puede ver esfuerzos de los artistas de conformar a los nuevos aires. Crow reseña como Riemenschneider prescinde de la pintura y eldorado, y en vez de temas reales” como la coronación de la virgen, se centra en episodios de la vida de Cristo. Sin embargo la iconoclasia de las primeras reformas luteranas fue tal que los escultores se quedaron sin trabajo de la noche al día. Tuvieron que reinventarse y a partir de estas fechas se encuentran muchos retratos tallados de mercaderes, y tallas religiosas de pequeña escala para la...