Historia Economica

HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONOMICO





1. En la antigua Grecia y Roma la principal actividad económica era la agricultura, la unidad de producción era el hogar y la fuerza de trabajo, los esclavos. Esta economía no era de bienes de consumo, y era más importante la ética que la propia economía.

Grecia

Carlo M. Cipolla distingue tres fases distintas en la historia económica de laGrecia antigua. La primera fase minoico-micénica, que tuvo su centro inicial de gravedad y de irradiación en la isla de Creta y que en un segundo momento se extendió a la Grecia continental en torno a Micenas, conoció su periodo de esplendor entre el 2000 y 1400 a.C. Fue una economía bastante misteriosa organizada alrededor de grandiosos palacios laberínticos en los que todo quedaba registrado ycontabilizado hasta en sus menores detalles, como en el castillo de Kafka. Las fuentes para el conocimiento de esta fase minoico-mecénica son todas de carácter arqueológico. Están los restos de los grandiosos palacios y tablillas encontradas en gran número entre las ruinas de los mismos, las cuales confirman la idea de unas economías fuertemente centralizadas y burocratizadas en unas sociedades quegiraban en torno a los propios palacios.


Entre el año 1400 y el 1200 a.C ese mundo misterioso y su economía fueron destruidos y los palacios arrasados. No se sabe exactamente cuando, como, porque ni por quien. Lo único que puede deducirse de las fuentes arqueológicas es que empezó una segunda fase: una época de oscurantismo durante la cual el tipo de economía centralizada y burocratizada quegiraba en torno a los palacios fue eliminada para siempre.


La tercera fase comenzó en el siglo VII a.C con la ascensión de las polis o ciudades-estados griegas (periodo histórico al que se hace referencia como la Grecia clásica).


Las fuentes disponibles para la historia económica y social de ese tercer periodo son mucho más variadas y numerosas que las relativas a los dos periodosprecedentes.


Las ideas económicas aparecen formuladas por poetas, historiadores, filósofos o legisladores, principalmente por los sofistas y los socráticos.


Los sofistas representan la rebelión del individuo contra el Estado, que había sido durante mucho tiempo para los ciudadanos griegos omnipotente y despótico. Este individualismo de los sofistas era democrático, rechazaba la idea de clasessociales y la superioridad de la aristocracia y atacaba a la esclavitud que era perfectamente aceptada y normal en esa época. Desde su postura de oposición del individuo al Estado, los sofistas consideraban bueno el comercio y rechazaban el aislamiento de la ciudad por ser el ejercicio de un derecho individual y porque multiplica los contactos entre los hombres.


Para Aristóteles (384-322a.C.) la razón más importante de que en el mundo antiguo se atendiera a las cuestiones éticas, desechando las económicas, es la existencia de la esclavitud. Como el trabajo no era remunerado, no había necesidad alguna de un criterio para determinar el monto de los salarios. En cambio, llegó a resultar de interés la justificación ética de la esclavitud, al igual que las características del trabajo quese les daba a los esclavos.


  El problema era similar con respecto al interés en ausencia de capital. La gente toma dinero prestado y paga intereses por dos razones: para obtener un rendimiento; o para consumir o pagar deudas. En el sistema de economía doméstica de la Grecia aristotélica, la mayor parte de los préstamos se otorgaban y se contraían para satisfacer necesidades personales, yaque los bienes de capital y el circulante (que sirven para obtener un rendimiento) eran de poca importancia visible en la economía. Como los préstamos en Grecia se otorgaban con fines no productivos, el interés no se consideraba como un costo de la producción, sino mas bien como un gravamen que los más favorecidos imponen a los menos afortunados o menos prudentes. De modo que una vez más, como en...