Historia Universal de la Infamia - Jorge Luis Borges

JORGE LUIS BORGES

HISTORIA UNIVERSAL DE LA
INFAMIA

Historia universal de la infamia fue publicado originalmente en 1935.
Esta edición corresponde a la que, revisada por el propio autor, publicó Emecé Editores
en 1974.
Diseño de cubierta: Neslé Soulé
© María Kodama, 1995
© Alianza Editorial, S.A., Madrid, 1971, 1975, 1978, 1979, 1981, 1983, 1986, 1987,
1989, 1991, 1993, 1995, 1997,1998
Distribuye para Argentina: Vaccaro Sánchez
Moreno, 794 - CP 1091 Capital Federal - Buenos Aires
Interior: Distribuidora Bertrán - Av. Vélez Sarsfield, 1950
CP 1285 Capital Federal - Buenos Aires
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ISBN: 84-487-0468-1
Depósito Legal: B. 7.886-98
Impreso en España - Printed in Spain - Marzo de 1998
Impresión y encuadernación: Cayfosa
Ctra. Caldas, km 3 Santa Perpétua de Mogoda (Barcelona)Alianza Editorial, S.A.
Calle Juan Ignacio Luca de Tena, 15; 28027 Madrid; teléf. 393 88 88

Índice
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Prólogo a la primera edición
Prólogo a la edición de 1954
Historia universal de la infamia
El atroz redentor Lazarus Morell
El impostor inverosímil Tom Castro
La viuda Ching, pirata
El proveedor de iniquidades Monk Eastman
El asesino desinteresado Bill Harrigan
Elincivil maestro de ceremonias Kotsuké no Suké
El tintorero enmascarado Hákim de Merv
Hombre de la Esquina Rosada
Etcétera
Un teólogo en la muerte
La cámara de las estatuas
Historia de los dos que soñaron
El brujo postergado
El espejo de tinta
Un doble de Mahoma
Índice de las fuentes

Prólogo a la primera edición
Los ejercicios de prosa narrativa que integran este libro fueron ejecutadosde 1933 a
1934. Derivan, creo, de mis relecturas de Stevenson y de Chesterton y aun de los
primeros films de von Sternberg y tal vez de cierta biografía de Evaristo Carriego.
Abusan de algunos procedimientos: las enumeraciones dispares, la brusca solución de
continuidad, la reducción de la vida entera de un hombre a dos o tres escenas. (Ese
propósito visual rige también el cuento "Hombre dela Esquina Rosada".) No son, no
tratan de ser, psicológicos.
En cuanto a los ejemplos de magia que cierran el volumen, no tengo otro derecho sobre
ellos que los de traductor y lector. A veces creo que los buenos lectores son cisnes aún
más tenebrosos y singulares que los buenos autores. Nadie me negará que las piezas
atribuidas por Valéry a su pluscuamperfecto Edmond Teste valen notoriamentemenos
que las de su esposa y amigos.
Leer, por lo pronto, es una actividad posterior a la de escribir: más resignada, más
civil, más intelectual.
J.L.B.
Buenos Aires, 27 de mayo de 1935.

Prólogo a la edición de 1954
Yo diría que barroco es aquel estilo que deliberadamente agota (o quiere agotar) sus
posibilidades y que linda con su propia caricatura. En vano quiso remedar Andrew
Lang,hacia mil ochocientos ochenta y tantos, la Odisea de Pope; la obra ya era su
parodia y el parodista no pudo exagerar su tensión. Barroco (Baroco) es el nombre de
uno de los modos del silogismo; el siglo XVIII lo aplicó a determinados abusos de la
arquitectura y de la pintura del XVII; yo diría que es barroca la etapa final de todo
arte, cuando éste exhibe y dilapida sus medios. El barroquismo...