historia

En el siglo XIX la construcción naval comenzó a utilizar el hierro para el casco y el vapor.
El 'Clermont, pequeña nave de madera construida en los Estados Unidos por Robert Fulton, fueel primer barco propulsado por ruedas movidas mediante maquinaria a vapor. Prestó servicios a la navegación, remontando el río Hudson en 1807. Desde esa fecha los buques a vapor semultiplicaron. A las naves se les colocaron mástiles y velas además de ruedas en sus costados para darles más velocidad en sus travesías oceánicas.
En 1821 se construyó en Inglaterra el primerbuque a vapor con casco de hierro el Aaron Manby que en 1822 efectuó su primera navegación desde Londres al Havre. Luego, en 1845, Isambard Brunel construyó el paquebote Great Britain,primer transatlántico con casco de hierro y hélice. A partir de entonces el progreso en la construcción naval no se ha detenido.
En 1858 el ingeniero naval Dupuy de Lome construyó el primerbuque acorazado, el Gloire, nave de madera, blindada. Poseía motor de vapor.
En 1859 se construyó el primer acorazado, el británico Warrior y en 1866 la fragata acorazadaespañola Numancia, fue la primera nave acorazada en dar la vuelta al mundo, al mando del almirante Casto Méndez Núñez.
1860 desaparecieron los buques a vapor y vela, esto porque ya la maquinaria depropulsión se había perfeccionado suficientemente. En el siglo XX aparecieron los motores de combustión interna y a fines de ese mismo siglo la propulsión nuclear.
La actividad naviera generauna importante actividad económica que se refleja en sus puertos y en la economía.
La marina mercante, en los últimos tiempos, se ha desarrollado a la par que la marina de guerra. Desde1873 se estableció una gran competencia por la velocidad de las naves con el propósito de acortar sus tiempos de navegación. Partiendo con 14,4 nudos en 1873, 23,36 nudos en 1900.