Historia

Juan Vicente Gómez (1857-1935) fue un personaje político que marcó el Primer tercio del siglo XX en Venezuela. Entre diciembre de 1908 y diciembre de 1935 fue el actor político principal. Generalmente se admite que ejerció un poder omnímodo al menos por la mayor parte de ese período. Antes, entre 1899 y 1908, fue el segundo hombre del régimen, desempeñando importantes funciones políticas ymilitares bajo Cipriano Castro. El legado de Gómez y la evaluación de su régimen continúan siendo polémicos a comienzos del siglo XXI. Se le acredita la derrota de los caudillos regionales que mantuvieron al país en permanente guerra civil desde la independencia. En ese sentido, el régimen de Gómez habría consolidado la construcción de un Estado nacional que garantizó la paz en todo el territorio yordenó el país (Velásquez, 1997; Urbaneja, 1988; Pino Iturrieta, 1988a). También se destaca que Gómez ejerció el poder sin limitación alguna y con extrema crueldad. La tortura fue usada sistemáticamente en las prisiones y un buen número de venezolanos murieron como consecuencia de tal tratamiento. La paz se hizo a costa del terror que sometió a los venezolanos (Caballero, 1993; Sanoja Hernández,1988).Este trabajo se propone analizar a la justicia y el derecho en tiempos de Juan Vicente Gómez. En la perspectiva de quienes miran al ejercicio del poder en el período, el objeto puede parecer imposible, pues nada más lejano del derecho y de la justicia que un régimen de sistemática violación de los derechos de los ciudadanos y de uso omnímodo del poder. Sin embargo, si los términos justicia yderecho no se toman en sentido normativo sino como funciones que se desempeñan en una sociedad, el análisis es plausible. Bajo Gómez, los congresos nacionales promulgaron leyes, la administración emitió actos y los tribunales procesaron casos y tomaron decisiones. Por otra parte, los historiadores del derecho acreditan al período con la construcción de un Estado fuerte y la promulgación de unaelaborada legislación. Gómez convocó a los juristas mejor preparados de su tiempo y los puso al frente de las tareas de legislación y organización del Estado. Los doctores, como él mismo los llamaba, fueron una parte importante del sistema político de la época, incluyendo las posiciones clave dentro del sistema de justicia (Urbaneja, 1988). Ellos redactaban constituciones, códigos y leyes, y manejabanbuena parte del aparato estatal. Una historia social del derecho tiene que dar cuenta de las tensiones entre el sistema normativo y la práctica política. Si bajo Gómez se constituyó efectivamente el Estado nacional y se centralizó el poder público, corresponde a la historia del derecho analizar con atención este período y analizar la relación entre el Estado, el derecho y el sistema político.Generalmente, se reconoce el relevante papel de la Constitución y la legislación en la organización del Estado y es ineludible que veamos cuál fue el papel que correspondió tanto a ese saber como a sus portadores en la construcción del Estado. Por otra parte, el Poder Judicial generalmente se considera como uno de los tres poderes públicos. Él tiene a su cargo la resolución de conflictos y la garantíade los derechos ciudadanos. Será, así, importante averiguar el papel de los jueces y la justicia en el régimen mencionado. En el presente trabajo analizaremos en primer lugar la organización del Estado y su relación con la política de la época. En la segunda parte estudiaremos la represión y la justicia penal. En la tercera parte estudiaremos el funcionamiento de la justicia en general, y laCorte Federal y de Casación en particular. La conclusión plantea un análisis general del lugar de la justicia en el Estado y la sociedad venezolana de la época.
Política , estado y constitución.
Desde la independencia y hasta comienzos del siglo XX Venezuela fue afectada por guerras civiles constantes. El sistema político de la época es considerado caudillista, en el sentido de que los actores...