Historia

Historiador alemán y uno de los iniciadores de la moderna Historiografía; n. en Wiehe (Turingia) el 20 dic. 1795. Estudió en las Univ. de Leipzig, Berlín y Halle. Gran conocedor de la Antigüedad clásica, pasó de los estudios filológicos a un hondo interés por la Historia. Su imagen del mundo antiguo, elaborada sobre Tucídides, se fue ampliando hasta los albores de la Edad Media. En 1824 publicabasu primer libro, Geschichten der romanischen und germanischen Vúlker (Historia de los pueblos románicos y germánicos).
Nombrado profesor de la Univ. De Berlín, comenzó una tarea de archivo que, con ayuda del Gobierno prusiano, continuaría en Viena, Venecia, Florencia y Roma (1827). Fruto de ese gran acopio documental serían sus obras: Die Osmanen und die spanische Monarchie im sechszehntenund siebzehnten lahrhundert (Los otomanos y la monarquía española en los s. XVI y XVII), en que abría nuevas perspectivas sobre hombres y acontecimientos; Geschichte der Revolution in Serbien (La revolución de Servia), un estudio de la lucha por la libertad; y la monumental obra Die rómischen Piipste, ihre Kirche und ihr Staat (trad. española, Historia de los Papas en la época moderna, México1963), que, centrada en torno a la Contrarreforma, destacaba el papel desempeñado por el Pontificado en el nacimiento y evolución de Europa. Su Deutsche Geschichte im Zeitalter der Reformation (Historia de Alemania en tiempos de la Reforma) fue elaborada sobre fuentes de varios archivos europeos.
En años de exaltación nacionalista, sus Historias de Francia, Inglaterra o Prusia no reflejaban lapasión del político, sino el equilibrio del historiador. Ésa fue su gran aportación, el afán de construir una Historia fiel a los hechos, tal como sucedieron. Para ello buscó y utilizó fuentes directas, abandonó los relatos de segunda mano y acudió a los testimonios contemporáneos, sometiéndolos a una crítica de valor y autoridad. A los 85 años de edad, R., que había destacado siempre el carácterde universalidad que tenía todo hecho histórico, comenzó la redacción de una Weltgeschichte (Historia Universal), en cuya tarea le sorprendió la muerte en Berlín, el 26 mayo 1886.
El siglo diecinueve es el siglo de la historia y del historicismo en distintos países. Friedrich Meinecke (1862-1954) sugiere la aparición del término en 1879 en manos de K. Werner cuando se refirió a Giambattista B.Vico (1668-1774) y su historicismo filosófico. Vico tenia una postura crítica ante la filosofía y la física de su tiempo que lo lleva a proponer hacia 1725, una “nueva ciencia” a la que él llama metafísica, pero que de hecho es la historia, no considerada en su tiempo como ciencia. El concepto se afianza inicialmente como resultado de un proceso de separación entre la ciencia experimental y laescolástica; y luego, durante la Ilustración, el historicismo resulta contrapuesto al racionalismo ilustrado. Lo cierto es que el término - historismus- se ha utilizado con muy diversos significados y durante el siglo diecinueve adquiere una dimensión importante, inicialmente en Alemania y luego en otros países.
Wilhelm von Humboldt (1767 – 1835), Barthold Georg Niebuhr (1776-1831), y Leopold vonRanke (1795-1886) sentaron las bases del nuevo paradigma del conocimiento histórico, que daría origen al movimiento filosófico historicista, y son quienes convierten a la Historia en una disciplina especializada en las universidades. El gestor principal es Ranke, quien se vincula a la Universidad de Berlín en 1825 y es considerado el fundador del Historicismo Clásico y el “padre de la cienciahistórica”. Fue quien dotó a la historia de un “método propio”, poniendo en práctica la importancia de los documentos y una técnica en su uso que consiste en escogerlos cuidadosamente, trabajar sólo con los que pasan una serie de pruebas y atenerse a los datos obtenidos, evitando toda ayuda imaginativa que cambiara los hechos. La novedad consistió en indagar el origen, la veracidad de lo contenido en...