historia

Capítulo segundo
El derecho primitivo

Después de unos breves apuntamientos sobre la prehistoria del derecho en que
se vislumbran ya las instituciones jurídicas que se desarrollarían con posterioridad, este capítulo reseña las más antiguas expresiones legislativas que aparecieron
en Asia, África y el Medio Oriente, así como analiza con detenimiento el derecho mexicano en su etapaprecortesiana. Común denominador en todas las
sociedades primitivas, estas expresiones corresponden al llamado “periodo de
indiferenciación de la norma”, en el cual, los pueblos no distinguieron las normas religiosas, morales y del trato social de las propiamente jurídicas.

I. Breves apuntamientos sobre la prehistoria del derecho
Teniendo en cuenta, como ya se ha dicho, que la historia es unadisciplina
que sólo se ocupa de la acción del hombre, y que el derecho es una disciplina que atiende a la vida social de éste, resulta fácil aseverar que la historia del
derecho debe remontarse a la formación de la sociedad misma, y en última
instancia a la propia aparición del hombre que en tiempos muy remotos
la construyó. Ahora bien, a pesar de que en dichos tiempos no se dispone
de testimoniosescritos que el ser humano facilitará luego de sí mismo, y
que son los propios del conocimiento histórico, lo cierto es que la ciencia
moderna se ha asomado también, a través de instrumentos auxiliares como
la arqueología, la paleontología, la antropología y otras, a estudiar las gigantescas edades de la prehistoria con el fin de rastrearla. Así, a través de vestigios, presagios e intuiciones, elhistoriador del derecho ha podido apreciar
y valorar las primeras manifestaciones jurídicas en esos pasos iniciales de la
vida humana.
Según los especialistas, el hombre, tal como lo conocemos hoy, aparece en
el Pleistoceno o primer periodo de la época Cuaternaria, tiempo, que desde
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un punto de vistaarqueológico, corresponde al Paleolítico, o edad de la piedra tallada. Dentro de este, los especialistas distinguen el Paleolítico inferior
o más antiguo, que concluyó, aproximadamente, hace cien mil años; el paleolítico medio que a lo largo de sesenta mil años quedó representado por el
hombre de Neandertal y el paleolítico superior, el más próximo a nosotros
de estos inmensos periodos, quedio lugar al hombre de Cro-Magnon. A
partir de entonces aparece lo que llamamos el homo sapiens que desarrolló un
arte primitivo (por ejemplo, los murales de la cueva de Altamira en España)
orientado hacia la cacería. Además, en esta fase hay testimonios que sugieren
la existencia de una vida religiosa, que puede derivarse de la manera que tenía el hombre primitivo de enterrar a los muertos. Mástarde, durante la fase
a. C.) ya los
llamada por los especialistas del mesolítico (alrededor del ,
hombres viven en grutas, chozas de paja y reunidos en pequeñas comunidades. Además, en esta fase desarrollan un primitivo comercio gracias a ciertos medios de transporte como los trineos y canoas, cultivan ciertas plantas
como granos y uvas y domestican animales como el perro y el caballo. Seha pasado de la época de la caza a la de la agricultura que se caracteriza por el
predominio de la mujer en la comunidad: el llamado “matriarcado” de que
nos habla el ya citado Bachofen, en que el parentesco se formaba a través
de la línea materna. Esto fue debido a que la mujer, ligada a la choza por
los periodos de embarazo y por el cuidado de los hijos se ocupaba de las
primitivas tareasagrícolas, mientras el hombre se dedicaba a la cacería y a
largas caminatas con el fin de recolectar los alimentos. Después del intervalo
mesolítico, la humanidad inicia la fase neolítica, primero en Mesopotamia,
Egipto y el sur de Europa y después en América y el norte de Europa.
Y, ¿qué sucede con el derecho en estas sociedades primitivas? Pues bien,
en el comienzo de las mismas toda norma...