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Tikal
Tikal (o Tik'al, de acuerdo con la ortografía maya moderna) es uno de los mayores yacimientos arqueológicos y centros urbanos de la civilización maya precolombina. Está situado en la región de Petén, en el territorio actual de Guatemala y forma parte del Parque Nacional Tikal que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por UNESCO en 1979.1
Tikal fue la capital de un estadobeligerante que se convirtió en uno de los reinos más poderosos de los antiguos mayas.2 Aunque la arquitectura monumental del sitio se remonta hasta el siglo IV a. C., Tikal alcanzó su apogeo durante el Período Clásico, entre 200 y 900 d. C. Durante este tiempo, la ciudad dominó gran parte de la región maya en el ámbito político, económico y militar, mientras interactuando con otras regiones a lolargo de Mesoamérica, incluso con la gran metrópoli de Teotihuacan en el lejano Valle de México.3
Después del Clásico Tardío no se construyeron monumentos mayores, algunos palacios de la élite fueron quemados y la población gradualmente decayó hasta que el sitio fue abandonado a finales del siglo X.
Con una larga lista de gobernantes dinásticos, el descubrimiento de muchas de sus respectivastumbas y el estudio de sus monumentos, templos y palacios, Tikal es probablemente la mejor comprendida de las grandes ciudades mayas de las tierras bajas de Mesoamérica

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Ubicación
Mapa del área maya en la región mesoamericana. Tanto Tikal como Calakmul se encuentran cerca del centro del área.
Tikal está ubicado a aproximadamente 64 km al norestede Flores y Santa Elena,9 y aproximadamente 303 km al norte de la ciudad de Guatemala. La ciudad se encuentra a 19 km al sur de la antigua ciudad maya de Uaxactún, a 30 km al noroeste de Yaxhá,5 10 a 100 km al sureste de Calakmul, su gran rival del Período Clásico, y a 85 km al noroeste de El Caracol, el aliado de Calakmul, ahora en Belice.11
-------------------------------------------------Población
La población de Tikal experimentó una tasa de crecimiento continua a partir del Período Preclásico (aproximadamente 2000 a. C. - 200 d. C.), alcanzando su pico en el Clásico Tardío, con un crecimiento rápido entre 700 y 830 d. C., seguido por un fuerte descenso.
Las estimaciones de población de la ciudad de Tikal varían de 10.000 hasta más de 90.000 habitantes, siendo la cifra más probableen el extremo superior de este rango.12 Debido al bajo contenido en sal de la dieta maya, se estima que Tikal tenía que importar 131 toneladas de sal cada año, con base en una estimación conservadora de una población de 45.000 habitantes.16
Para el área de 120 km² que se ubica dentro del perímetro de los terraplenes de defensa, la población máxima se estima en 517 habitantes por km². En un áreadentro de un radio de 12 km del centro del sitio, la población máxima se estima en 120.000 habitantes y la densidad de población se estima en 265 habitantes por km². Dentro de un radio de 25 km del centro del sitio, incluyendo algunos ciudades satélite, la población máxima se estima en 425.000, con una densidad de 216 habitantes por km². Estas cifras de población son aún más impresionante por losextensos pantanos que no eran aptos para la agricultura ni la construcción de viviendas. Sin embargo, algunos arqueólogos, como David Webster, consideran que estas cifras son demasiado altas

Estructuras
Tikal cuenta con miles de antiguas estructuras arquitectónicas de las que sólo una fracción ha sido excavada después de décadas de trabajo arqueológico. Entre los edificios más prominentes seincluyen seis pirámides muy grandes, cada uno soportando la estructura de un templo en la parte superior. Algunas de estas pirámides tienen una altura de más de 60 metros. Fueron numeradas secuencialmente (templo I - VI) durante el estudio de campo inicial del yacimiento. Se estima que cada uno de estos grandes templos podría haberse construido en tan sólo dos años.94
Las pirámides de Tikal...