Historia

En la Colonia se practicaba un juego de origen italiano llamado truco, pero los españoles, en lugar de jugarlo en el suelo, lo hacían sobre una mesa con barandas y troneras, con dos arcos en sucubierta, uno en la parte superior y el otro en la inferior. Se jugaba con dos bolas que eran empujadas con un palo especial que en su extremo ostentaba un fierro curvo con el cual se hacía pasar la bola através de los anillos o arcos.

Los franceses, a fines de la Colonia, introdujeron una variante o derivado llamado billard, que desplazó al truco.

Según, Benjamín Vicuña Mackenna, laintroducción de los billares se debe a los marinos franceses. Desde la Independencia, el billar se divulgó ampliamente. Se jugaba sobre una mesa rústica, con tacos sin suela ni tiza. Por el año 1812 ó 1814 fueintroducida la mesa con bandas de caucho.

El año 1818 se le puso tiza al extremo del taco y los con suela aparecieron en Francia en 1827, pero se juega con ellos en Chile, desde el año 1832.

Lasprimeras bolas que se usaron estaban hechas de hueso, por lo que eran muy quebradizas. Las bolas de marfil comenzaron a usarse a principios del siglo XVIII, cuando este juego de destreza contaba contacos adecuados, y sobre una mesa rectangular forrada con paño, rodeada de barandas elásticas y con troneras o sin ellas.

A fines del primer tercio del siglo XIX había muchos billares en Santiago,hasta llegar a los tiempos que se habló de salones de billares y clubes sociales que mantenían concursos y campeonatos.

Entre las numerosas expresiones que produjo este juego está la palabra bolearque significa jugar al billar, por mera entretención, sin interés y sin convenir un partido.

En la actualidad al billar lo desplaza el pool, que empezó su carrera en Chile, en la década del treinta.Para los niños, la industria del juguete fabrica mesas de billar.

En el juego de las adivinanzas corre ésta sobre el billar:

Campo verde donde brincan
varias gordas muy peladas
y una...