historia

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Bjgvjkf 31 May 2008 | CAOS Y CIENCIA

E
lvolcanismo es también en parte responsable de la excelente calidad del cielo tinerfeño para la Astronomía, puesto que ha levantado parte de la isla muy por encima de la altura de las nubes que losvientos alisios empujan desde el océano Atlántico, proporcionando una limpieza y estabilidad atmosféricas ideales para la instalación de observatorios astronómicos.

Al contrario que en otras islasvolcánicas, no llueve mucho, no hay cursos permanentes de agua ni lagos. Sin embargo, es capaz de dar de beber a una población que supera el millón de habitantes (contando los turistas que la visitan) yademás riega superficies importantes de plataneras y tomateros, que son cultivos que exigen mucha agua. La mayoría del agua que se utiliza, unos 150 hectómetros cúbicos al año, proviene del subsuelode la isla, o sea, es agua subterránea.

¿Cómo es posible que en un lugar donde llueve relativamente poco se puede extraer tanta agua subterránea? Los antiguos griegos ya se hacían esta pregunta,asombrados al ver la enorme cantidad que brotaba de algunos manantiales, en absoluto en consonancia con la escasa lluvia. Tales de Mileto (aproximadamente 650 A.C.) propuso que las aguas subterráneasprocedían del océano, desde el cual llegaban al interior de la tierra, y ascendían hasta los manantiales por la presión de las rocas. Dos siglos más tarde, Platón retoma la idea de Tales, pero él suponeque todas las aguas (mares, ríos, manantiales…) tienen su origen en "Tartarus", una enorme caverna interior adonde terminan por volver. Aristóteles, discípulo de Platón, se desmarca de su maestro (queno explicó cómo el agua de mar pierde la sal al ascender) y propone la existencia de un vapor interior que asciende, se condensa y brota en los manantiales. Aristóteles es, además, el primero en...