Historia

FABRICANTES DE MISERIA (1998)
Plinio Apuleyo Mendoza, Carlos Alberto Montaner y Álvaro Vargas Llosa

INTRODUCCIÓN
EL PECADO ORIGINAL

Vamos al grano: ¿de qué trata este libro? Trata de las ideas y de las actitudes que mantienen en la miseria a grandes muchedumbres latinoamericanas y a algunos bolsones de españoles y de otros europeos de la zona mediterránea. Trata de los gobiernos que consus prácticas antieconómicas ahogan las posibilidades de generar riquezas. Trata de las órdenes religiosas que, encomendándose a Dios, pero con resultados diabólicos, difunden nocivos disparates desde los púlpitos y los planteles educativos. Trata de los sindicatos que, enfrascados en una permanente batalla campal contra las empresas, acaban por yugular la creación de empleo, impiden la formaciónde capital, o lo ahuyentan hacia otras latitudes. Trata de los intelectuales que desprecian y maldicen los hábitos de consumo en los que suelen vivir, prescribiendo con ello una receta que hunde aún más a los analfabetos y desposeídos. Trata de las universidades en las que estos errores se incuban y difunden con una pasmosa indiferencia ante la realidad. Trata de los políticos que practican elclientelismo y la corrupción. Trata de los militares que, convertidos en sector económico autónomo, consumen parasitariamente una buena parte del presupuesto, y han gobernado o aún amenazan con gobernar nuestras naciones como si fueran cuarteles.
Trata de los empresarios que no buscan su prosperidad en la imaginación, el trabajo intenso y en los riesgos del mercado, sino en los «enchufes», la coimay el privilegio tarifado. Trata de los políticos que creen, erróneamente, que los salarios bajos son una «ventaja comparativa», sin entender que de la pobreza se sale aumentando la producción y la productividad, no pagando sueldos de hambre. Trata —también— de quienes enfrascados en el discurso de una pretendida solidaridad con los humildes, ponen en práctica medidas antieconómicas que provocanmales mayores que los que pretenden corregir. Trata, en fin, de los que llamamos «fabricantes de miseria»: esos grupos que, unas veces de buena fe, y otras por puro interés, mantienen a millones de personas viviendo, a veces, peor que las bestias. Ojalá que este libro contribuya a sacar del error a los equivocados y a desenmascarar a quienes actúan movidos por la demagogia, la mala fe o la másdevastadora ambición personal.
De los casi cuatrocientos millones de iberoamericanos, aproximadamente la mitad vive muy pobremente. Ese es el gran fracaso y la gran vergüenza de nuestro universo cultural y étnico. Formamos parte de Occidente. Nuestras lenguas fundamentales (el español y el portugués), nuestras creencias religiosas, nuestro derecho, nuestras instituciones, nuestra cosmovisión, en suma,tienen una raíz que nos identifica como un enorme segmento de Occidente, pero, lamentablemente, constituimos el más miserable y atrasado de todos.
Quizá esto explica que Samuel Huntington en su polémico libro El choque de civilizaciones no incluya a Iberoamérica como parte de Occidente. El ensayista norteamericano no sabe cómo «encajar» nuestra pieza en el rompecabezas. Es capaz, correctamente,de incluir a España y a Portugal entre las matrices del mundo occidental, pero no al universo desovado por ellas al otro lado del Atlántico. Estados Unidos y Canadá sí, hijos de Inglaterra y, en gran medida, de Francia, son parte esencial de Occidente, pero no Iberoamérica. ¿Por qué? Básicamente, porque la miseria iberoamericana muestra una serie de pavorosos síntomas que ya no están presentes enningún rincón de Occidente: ese todavía altísimo porcentaje de analfabetismo en países como Bolivia o Guatemala; ese cuadro de poblaciones sin agua potable o electricidad; esos campesinos que todavía cultivan la tierra con sus manos y malviven como en el siglo XIX, no encajan en el perfil de los pueblos cultural e históricamente vinculados al Occidente de la Europa cristiana. Los «ranchitos» de...