HISTORIA

¿Que son las vacunas? Las vacunas son una parte muy importante para el cuidado de la salud de toda la comunidad. Ellas son las encargadas de brindar protección sobre numerosas enfermedades muyserias. ¿Cómo se obtiene una vacuna? Las vacunas se obtienen a partir de un procedimiento por el cual se inactiva o debilita el microorganismo que causa la enfermedad. Cuando la vacunase administra a una persona hace que el cuerpo lo reconozca y produzca defensas contra la enfermedad. Si esta persona entra en contacto con el microorganismo para el cual fue vacunada, las defensasse encargarán de protegerlo para que no tenga la enfermedad o ésta sea leve.
¿Para que sirven las vacunas y como actuan? Una vacuna contiene típicamente un agente que se asemeja a un microorganismocausante de enfermedad. El agente estimula el sistema inmunológico del cuerpo para reconocer el agente de lavacuna como extraño, destruirlo, y “recordar”, de modo que el sistema inmune puede reconocer más fácilmente y destruir cualquiera de estos microorganismos que se encuentren más tarde.
Las vacunaspueden ser profilácticas por ejemplo, para prevenir o mejorar los efectos de unainfección futura por cualquier patógeno natural, o terapéuticas, por ejemplo, vacunas contra el cáncer que están siendoinvestigadas. Las vacunas han tenido un efecto importante en la reducción de la mortalidad y en el crecimiento de la población. Las vacunas han contribuido a la erradicación de la viruela, una de lasenfermedades más contagiosas y mortales conocidas por el hombre. Otrasenfermedades como la rubéola, la poliomielitis, el sarampión, las paperas, la varicela y la fiebre tifoidea son ni mucho menos tan comunes como lo eran hace cien años.
El médico británico Edward...