Historia

Algo sobre la historia de la historia.
Herodoto ha sido llamado el padre de la historia en occidente, pero se trata de una paternidad muy relativa y discutible. Hombres del paleolítico superiorpintaron con mano maestra una escena realista de cacería en la pared de la cueva en la que habitaron, nos dejaron un testimonio acerca de su existencia y de su forma de vivir.
Muchos mitos, leyendas yrelatos que se transmitieron junto a los hogares antiguos son difíciles de interpretar por ser indirectas, borrosas y confusas. En el poema de Gilgamesh encontramos simbolos de lucha entre cazadoresy agricultores.
También los relatos de los indígenas americanos contienen una mezcla semejante de elementos fantásticos e históricos. Si se ha rastreado la ruta del peregrinar histórico de losaztecas, aprovechando muchos datos de sus leyendas. Revueltos con elementos miticos de gran belleza aparecen hechos cuya veracidad se ha podido confirmar por otros medios como en el caso de la ciudad deTroya que es descrita en el poema épico de Homero, La Ilíada.
Las epopeyas proporcionan también información acerca de acontecimientos del pasado. Relatan hechos y hazañas de personajes o depueblos, entremezclados frecuentemente con elementos irreales.
Con Herodoto cambia a fondo el relato del pasado. Este autor, por primera vez escribe historia propiamente dicha: el relato de losacontecimientos se combina con una visión mundial y con la conciencia del carácter histórico. Examina los hechos, buscando la ley que rige la acción de los hombres. Herodoto viaja, ve, escucha, describe yconcede importancia a los pueblos, quiere ser objetivo.
Un poco más joven que él es Tuclides, cuya vida transcurre en el periodo de máximo florecimiento de Atenas. En su obra hace un análisis crítico delas fuentes que utiliza y profundiza en las causas de la guerra del Peloponeso. Para él, la naturaleza humana determina los acontecimientos. Tuclides piensa que la historia permite prever los...