Historia

AGUSTIN GONZALEZ ENCISO

LA EMPRESA EN LA HISTORIA

C U A D E R N O S

EMPRESA Y HUMANISMO
I N S T I T U T O

13
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AGUSTIN GONZALEZ ENCISO

LA EMPRESA EN LA HISTORIA

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO Nº 13

INDICE

PRIMERA DEFINICION EL NACIMIENTO DE LA EMPRESA CAPITALISTA LO QUE LA EMPRESA HA DADO LO QUE LA EMPRESA NECESITATIPOS DE EMPRESAS EN LA HISTORIA MONARQUIA, EMPRESA Y CAMBIO SOCIAL EN LA EPOCA MODERNA LA ETICA BURGUESA, ETICA EMPRESARIAL NOTA BIOGRAFICA

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO Nº 13

PRIMERA DEFINICION
Si tuviéramos que hacer una definición genérica, podríamos decir que laempresa es un conjunto organizado de trabajo, que cuenta con unos medios para conseguir algún fin1. Se trata de una definición amplia que sirve a cualquier actividad, porque cualquier actividad puede ser llevada a cabo con espíritu empresarial. Si lo referimos al mundo económico sigue valiendo la definición genérica, aunque tendríamos que hacer también una necesaria y expresa referencia acapitales, bienes y servicios. Pero la organización de los medios para conseguir fines es la misma esencia de la economía; por lo tanto, la empresa está en ese núcleo: empresa y economía, en cierto sentido, vienen a ser lo mismo, porque toda actividad económica está encuadrada en algún tipo de empresa. Este concepto de empresa como técnica de acción2, es inherente a la misma naturaleza social del hombre,y como tal, es independiente del sistema, de la doctrina, del lugar o del tiempo. La empresa adquirirá matices diversos según estos u otros parámetros;

matices que de hecho, se han ido poniendo de manifiesto a lo largo de la historia. Por eso podemos decir que la empresa, en ese amplio sentido en que la definimos ahora, ha existido siempre en la vida económica, desde los pueblos de laAntigüedad hasta nuestros días; si bien, al mismo tiempo, la empresa siempre ha sido diversa y ha jugado un papel diferente según los tiempos. Por poner un ejemplo que nos exima de un repaso exhaustivo, podemos citar la lista que menciona Sombart3. Según él, tienen carácter de empresa actividades tan dispares como las distintas campañas militares o la organización de la propiedad feudal; institucionescomo el Estado, o la Iglesia; o la acción organizada de tipos tan diferentes como los corsarios, los funcionarios, los especuladores y, por supuesto, las actividades de comerciantes, banqueros e industriales.

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EL NACIMIENTO DE LA EMPRESA CAPITALISTA
Pero acabamos de decir que la empresa adquiere matices a lo largo de la historia. El matiz general que más nos interesa es el capitalista.Definir la empresa capitalista exige

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definir el capitalismo, lo cual es bastante complejo y no vamos a intentar aquí. Sí tenemos que llamar la atención, sin embargo, sobre algunas cuestiones que nos interesan. Por ejemplo, lo que hoyllamamos capitalismo está formado por muchos factores de tipo no sólo económico, sino social, político y cultural. Además, todos estos factores han ido apareciendo y formándose a lo largo de casi toda la historia. Los historiadores y sociólogos han hablado de un pretendido espíritu capitalista, que constituiría un factor esencial del capitalismo. Según ellos, este espíritu se habría idoconcretando durante la baja Edad Media (siglos X al XV) y aparece ya bastante conformado al final de ese período. Conformado quiere decir que existe, que tiene forma clara y se le puede distinguir; pero no que sea lo único, ni lo más abundante, ni necesariamente lo más importante. Se habla, por lo tanto, del nacimiento del capitalismo, lo cual no quiere decir que Europa sea ya capitalista, o solamente...