Historia

En los Estados
Miguel Antonio Meza Estrada

La Constitución de Estados Unidos no hace mención específica de la
educación. La décima enmienda determina que los poderes no delegados a Estados
Unidos por la Constitución o por los estados, están reservados a los estados o al
pueblo, respectivamente.
Según el desarrollo histórico de cada estado, se ha establecido el servicio de
educación, enel contexto legal de sus constituciones, garantizando para todos sus
habitantes el concepto de educación gratuita y obligatoria.
Las constituciones estatales delinean cómo será establecido y mantenido un
sistema uniforme de escuelas públicas. Algunas constituciones estatales describen
detallada-mente previsiones esenciales para un sistema formal de educación pública.
En otras, laresponsabilidad para establecer un sistema uniforme de escuelas
públicas es delegada a la legislatura o a una asamblea general.
En las primeras décadas de la República norteamericana, la educación fue
apoyada con recursos de las más disímbolas procedencias. Algunos estados –
Nueva York, Rhode Island, Georgia, Carolina del Norte e incluso el distrito de
Columbia recibieron autorización para financiar lasescuelas con la operación de
loterías. En otros casos, cuotas familiares proporcionales al número de hijos o
modalidades diversas de impuestos locales, fueron las fuentes del financiamiento de
la educación.
Es posible identificar las más imaginativas fuentes de financiamiento, quizá no
todas éticamente válidas a la luz de nuestros días. Así, en el estado de Connecticut,
la venta de terrenospúblicos fue la base del financiamiento; las cuotas por contraer
matrimonio y la apertura de bares en Deleware; el impuesto a la vente de esclavos
en Florida; posteriormente se aplicó el concepto de multas y confiscaciones en
Connecticut, así como las ganancias estatales a depósitos bancarios en Kentucky. El
sistema educativo en cualquier estado implica un número de partes integrantes.Históricamente, la práctica de administrar educación pública elemental y secundaria,
fue delegada por algunos estados a unidades de gobierno local creadas para tal
propósito. Únicamente después, en respuesta al incremento de la universalidad en la
educación pública, así como a la complejidad de los programas de educación y la
demanda de servicios, muchos estados establecieron agencias a nivel estatalpara la
educación.
Se entiende por agencia educativa estatal, aquella que en un sentido amplio,
se identifica legalmente constituida por el Estado y que instrumenta la prestación del
servicio educativo en los términos que la ley establece. Las tres partes genéricas de
los departamentos estatales de educación que son: la junta estatal de educación
(State board of education); el jefe delsistema educativo (Superintendent o
Commissioner of education) y el personal de servicio (Department staff).
Según Fred Beach: …los departamentos estatales de educación han
evolucionado en tres etapas: la primera fue “estadística”, donde las oficinas estatales
se dedicaron a recopilar y publicar estadísticas educativas y el pago de la asistencia

financiera estatal a la educación obligatoriauniversal, función que vino
incrementándose progresivamente dentro de los estados. Esa era fue seguida por
otra de 1900 a 1930, cuando la actividad de recopilación estadística fue
complementada por la actividad regulatoria y de fijar lineamientos académicos y
administrativos generales (estándares).
En la tercera etapa, los departamentos estatales, redujeron su acción sobre
regulaciones ycontroles, para proporcionar un liderazgo en planeación y asistencia
técnica. Los departamentos estatales de educación son los órganos responsables de
aplicar la política contenida en la Constitución estatal, canalizar los recursos
económicos estatales y federales, y coordinar las funciones administrativas derivadas
en esas acciones. El responsable es generalmente un funcionario electo denominado...