Historia

CONTEXTO HISTÓRICO
El adjetivo barroco, con el que hoy se designa a la cultura artística europea del siglo XVII y, por
extensión, a la monarquía absolutista, a la economía mercantilista, a lasociedad estamental y
a la Contrarreforma católica, nace con un carácter despectivo y negativo: barroco era lo 105

irregular, lo complicado y ampuloso, retorcido y degenerado, en oposición alequilibrio, orden
y simetría del arte renacentista, que tratan de recuperar los críticos del Neoclasicismo de
finales del XVIII.
El Barroco es un arte cortesano que se pone al servicio de los reyesabsolutos, cuyo afán de
esplendor se traduce en la magnitud de los proyectos y en el fasto de la decoración,
excesivamente recargada. Es un estilo triunfante y propagandístico, como ocurre en laRoma
papal, donde nace y se desarrolla el estilo, o en la Francia del Rey Sol. Pero también será el
vehículo adecuado de la Iglesia católica para luchar contra la Reforma Protestante,
renovándosela iconografía católica con composiciones aparatosas, de tono triunfal. España,
adalid de la Contrarreforma, desarrollará un barroco exclusivamente religioso. Sin embargo, en
las regiones dondetriunfa la Reforma, Holanda, Alemania y el norte de Europa, se desarrollará
un arte burgués, de vertiente más laica, sencilla e intimista.
Se pueden distinguir dos etapas en el arte barroco: elBarroco pleno o maduro, en el siglo XVII,
donde coinciden grandes genios artísticos, a pesar de ser un siglo de crisis y decadencia
(Guerras, epidemias, malas cosechas, descenso demográfico...), comoBernini, Borromini,
Caravaggio, Rubens, Rembrandt o Velázquez; y el Barroco tardío o Rococó, que pervivirá hasta
1750, consiguiendo su apoteosis en las cortes centroeuropeas.
COMENTARIOPertenece sin duda a la pintura del barroco protestante, ya que su autor es originario de
Flandes, zona que no había vuelto a destacar en pintura desde los primitivos flamencos (los
Van Eyck o El...