Historia

Diferencias regionales
Para comprender las dificultades a las que se enfrentaba la consolidación de la recién fundada nación ecuatoriana, es imprescindible conocer las diferencias estructurales entre sus regiones en el momento de su fundación.
Una de las definiciones de región es: conjunto económico, social, político y cultural que se desenvuelve en un espacio geográfico dado. Bajo estaacepción, en aquel momento, Ecuador estaba dividida en tres regiones: Costa, Sierra centro-norte y Sierra-sur.
En cada una de las regiones, la economía tenía sus propias dinámicas, con débiles enlaces interregionales. Sus características básicas:
* Eran entidades geográficas y ecológicas diferenciadas.
* Eran ámbitos económicos, sociales, políticos y de poder que actuaban como conjuntosrelativamente autónomos.
* Cada región desarrollaba su dinámica propia y diferenciada de las otras, eso explica los diversos comportamientos que tuvieron en la transición a la República y en las pugnas de poder en el naciente Estado.
* Sus grupos dominantes compartían una fuerte ideología que explica su unidad: eran élites latifundistas que se sentían continuadoras de los españoles y despreciaban alos indios, negros y mestizos; y buscaban independizarse para controlar mejor sus espacios. De todas formas, existían diversas opiniones respecto del tipo de república que querían fundar.
costaPara el siglo XIX, la Región Litoral abarcaba todas las provincias de la Costa sin contar con Esmeraldas, provincia muy poco explorada hasta entonces, habitada por población negra y por tribus nativas.
LaCosta estaba consagrada a una economía agroexportadora basada en grandes plantaciones de variada producción. En el nuevo orden capitalista en el que Inglaterra había tomado el liderazgo, Ecuador pudo articularse al mercado mundial y a la lógica capitalista a través de la economía de agroexportación de esta región.
Gracias al dinamismo logrado por la región, la población concentrada hasta elsiglo XVIII en la Sierra migró en grandes cantidades hacia la Costa. En 1780 esta región apenas contaba con el 7,34 % de la población, pero para 1860 ya tenía 16,8 %, con lo cual comenzó a desempeñar un rol importante en la definición del rumbo nacional. En 1830, Ecuador se convirtió en el primer productor mundial de cacao. Otro producto importante fue el tabaco que se producía en Daule, Balzar yPortoviejo y se vendía a Perú y Chile. Se fabricaban sombreros de paja toquilla en Jipijapa, sal en Santa Elena y, adicionalmente, se producían otros artículos menores como frutas -mango, coco, naranja, piña, banano, café y tamarindo- que se exportaban a la costa Pacífica; y productos para el mercado interno, como el arroz y caña de azúcar, ganado vacuno y caballar.
La producción de estos artículosincentivó la creación de las enormes plantaciones latifundistas alrededor del río Guayas y sus afluentes. Al lado de estas enormes propiedades existían medianas y pequeñas propiedades de producción diversificada.
La fuerza de trabajo de las plantaciones fue constituida por indios y mestizos inmigrantes. A pesar de la orientación capitalista de la economía costeña, la explotación de las haciendasse basaba en relaciones precapitalistas de producción; el concertaje y las deudas eran maneras de sobreexplotar a los trabajadores y retenerlos en las haciendas. A pesar de ello, surgieron dos nuevos sectores en el panorama social: la burguesía comercial y el proletariado agrícola.
En 1820, Guayaquil era el centro mercantil que articulaba todo el comercio ecuatoriano. De allí salían diversosproductos nacionales e importados hacia Quito y Cuenca. A su vez, Guayaquil recibía productos manufacturados y agropecuarios de la Sierra. Por Guayaquil salía toda la mercadería de exportación. Hacia fines de siglo, la diversidad de la Costa fue perdiendo espacio frente a la masiva presencia de la exportación cacaotera y Guayaquil se consolidó no sólo como puerto sino como centro económico de la...