Historia

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El Lago Ness y el Castillo de Urquhart
Publicado el 27 abril, 2011de Pilar Arastey
Hace muchos años, los pictos (tribus que habitaban en el centro y norte de Escocia) solían contarles a sus hijos historias sobre un monstruo que vivía en las oscuras y peligrosas aguas del lago Ness. El monstruo, cuando tenía hambre, emergía del lago  y se transformaba en un hermoso caballo quienesperaba a que los paseantes de la orilla del lago lo montasen para luego galopar hacia las aguas y allí devorar a sus víctimas. Esto mantenía a los niños alejados del lago.
La leyenda cuenta que por el año 565 el misionero St. Columba viajaba por las tierras altas de Escocia (Highlands) predicando el evangelio entre los pictos. Llegó a orillas del lago donde unos hombres estaban enterrando a otro quehabía sido atacado por una bestia marina.  St. Columba le pidió a uno ellos que nadase hasta el bote para acercarlo a la orilla. En ese momento emergió el monstruo del agua e intentó atacar al hombre. St. Columba alzó su cruz y gritó al monstruo “¡Detente!, no toques a ese hombre”, la bestia le obedeció y desapareció entre las aguas. La acción del santo fue providencial pues aunque desde entonces ya lo largo de los siglos se ha visto al monstruo en más de 3000 ocasiones, parece ser que su comportamiento se tornó bastante pacífico y, por suerte para los habitantes de Ness, no ha vuelto a atacar a nadie.
Nessie es ahora una ser querido y respetado por todos los lugareños, al que defienden de su existencia y se ha convertido en  un símbolo nacional que no sólo reside en el lago sino también enel corazón de todos los escoceses. Atrae a miles de turistas y ha sido objeto de numerosos estudios científicos. Es un poco tímido pues las únicas imágenes que se tienen de Nessie son robadas al mejor estilo paparazzi y un tanto borrosas, alimentando la fascinación que todos tenemos por el misterio y los fenómenos inexplicables. Junto con el Yeti y el Big Foot forman el trío misterioso más famosoa nivel mundial.

Nessie vive en Loch Ness (lago Ness) a 39 km. de Inverness, la capital de la región. Sus aguas profundas y oscuras debido a la turba de su suelo, una superficie de más de 56 km2 , una profundidad de 240 m. y más agua que todos los lagos de Inglaterra y Gales juntos, hacen de este lago el segundo más grande de Escocia.  La temperatura del agua a más de 30 metros de profundidad escálida por lo que en días muy fríos hay vapor sobre la superficie del lago, alimentando aún más la sensación de misterio.

Vigilantes dominando el lago, se encuentran las ruinas del Castillo de Urquhart quien situado de forma estratégica, controla la navegación de esta región de valles y lagos conocida como Great Glen. En el centro de visitantes una película explica la historia del castillo ycómo fue continuamente cambiando de dueños entre escoceses e ingleses. En 1691 el castillo fue incendiado por los ingleses para impedir que cayera en manos de los jacobitas defensores de la Casa Estuardo.
Aunque dicen que desde el Castillo es desde donde más veces se ha visto al monstruo del lago, Urquhart no se libra de tener su propia leyenda pues cuentan que entre sus ruinas hay dos salas ocultas,una que aloja un tesoro y la otra una plaga.
El Castillo de Urquhart es un castillo situado en el Lago Ness, en Escocia (Reino Unido), entre Fort William e Inverness, próximo a la villa de Drumnadrochit.

Torre del homenaje.
La primera referencia histórica data de tiempos de San Columba, en la segunda mitad del siglo VI, con una probable mención en la Vida de Columba de Adamnan de Iona. Se trata,posiblemente, del lugar llamado Airchartdan por lo que San Columba pasó durante una de sus visitas al rey Brude de los pictos del norte. Columba aprovechó para convertir alcristianismo al señor del castillo y anfitrión, Emchath, y a su hijo Virolec. Sin embargo, la referencia que hace Adamnan no es realmente al castillo sino a las "tierras de Airchartdan", que indicarían un territorio, no una...