Hojas

tecnologías de la información geográfica
[cuadernosinternacionales] de tecnología para el desarrollo humano

febrero 2009

Sistemas de Información Geográfica
libres y geodatos libres
como elementos de desarrollo

1

Víctor Olaya
Universidad de Extremadura

Victor Olaya, programador de SEXTANTE y activista en pro de los software libres, nos da una pincelada de lo que significa lainformación geográfica y las herramientas de SIG, y sobre todo, de la importancia y el gran potencial que tienen los estándares abiertos, los geodatos libres y el software libre en el contexto de los países en desarrollo.
Palabras clave: Sistemas de Información Geográfica (SIG), Software Libres, Geodatos Libres, Estándares Abiertos.
Victor Olaya, programador de SEXTANTE i activista en pro delssoftware lliure, ens
dóna un pinzellada del que significa la informació geogràfica i les eines de SIG, i
sobretot, de la importància i del gran potencial que tenen els estàndards oberts, les
geodades lliures i el software lliure en el context dels països en desenvolupament.

Victor Olaya, SEXTANTE programmer and pro-activist of free software, gives
us an overview about the meaning ofGeographical Information and GIS tools,
and specially, the importance and the great potential that open standards, free
geodata and free software have in a development countries context.

Paraules clau: Sistemes d’Informació Geogràfica (SIG), Software Lliures,
Geodades Lliures, Estàndards Oberts.

Key words: Geographical Information Systems (GIS), Free Software, Free
Geodata, Open Standards.

Elmodelo de software libre se plantea
originalmente como un modelo más justo y equitativo de producción y uso de software, independientemente del ámbito en el que esas tareas se
lleven a cabo. Los valores que sustentan este
modelo parten de una concepción más ética del
software y su ciclo de vida, y llevan asociadas
ideas que fomentan la libertad individual, el progreso científico y tecnológico,la solidaridad y la
cooperación. Por estas razones se presenta
como una alternativa de gran interés para los países en desarrollo, pues permite un acceso más
directo y fluido a las herramientas informáticas, y
una mayor difusión de las mismas y de los conocimientos asociados a ellas.

No obstante, y a pesar de que esa es la visión
más inmediata, no todas las ventajas del software
libre sederivan de su naturaleza aparentemente
más solidaria, del carácter altruista que frecuentemente supone, ni tampoco del menor coste que
su implantación pueda tener. El software libre
constituye un modelo de negocio distinto, que
puede aprovecharse como herramienta para
construir riqueza y oportunidades en países en
vías de desarrollo, constituyendo así una alternativa al software privativomucho más adecuada a
las necesidades que estos países tienen.

Un software libre para una determinada tarea
permitirá a aquellos potenciales usuarios tener un
acceso adecuado a sus funcionalidades, y
encontrar así, de forma óptima, una herramienta
que aplicar en su trabajo, a diferencia de las limitaciones que establece uno de iguales prestaciones pero distribuido bajo el modelo clásico delsoftware privativo. Sin embargo, más allá de eso,
el software libre puede ser modificado y permite
que se ofrezcan servicios de diversa índole basados en él, abriendo así vías para la creación de
actividades y negocios sostenibles que pueden
tener un impacto positivo en el desarrollo de la
economía del país.

Para más información sobre software libre y desarrollo, puede consultarse ellibro “Software libre
en países en vías de desarrollo de África
Subsahariana: El caso de Benin” (Simó
Reigadas, 2004).

"Los valores que sustentan [el modelo
de software libre] parten de una concepción
más ética del software y su ciclo de vida,
y llevan asociadas ideas que fomentan
la libertad individual, el progreso científico
y tecnológico, la solidaridad y la cooperación"

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