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Caracteriza el aprendizaje histórico, tal como debe alentarlo y guiarlo la educación
en las democracias, su capacidad de renovación perenne, su confianza en las
fuerzas múltiples del espíritu y su equilibrada coordinación de los elementos que
hacen tan rica y compleja a la humanidad.
DETERMINISMO TOTALITARIO
Semejante amplitud contrasta con el simplismo determinista de quienes ostentan,
alpar que Spengler, un pesimismo fundamental, cuya tesis gira en torno al eje
de la concepción orgánica del Estado o, a imitación de los geopolíticos, exaltan
un materialismo telúrico invulnerable a las transformaciones libertadoras del pensamiento
o, como Rosenberg y los técnicos del racismo, basan la historia sobre
una ecuación biológico-geográfica en la que, a menudo, el factor físico de
lasangre les parece más importante y más decisivo que el factor físico de la
tierra.
Por el camino de ese simplismo llegan los geopolíticos a proclamar que toda
nación que no es digna de ser martillo es el yunque obligado de las demás, en tanto
que los partidarios de Spengler se gozan en la definición de una decadencia
que permitiría la consolidación de los dictadores y los secuaces deRosenberg
clasifican a los países en pueblos-amos y pueblos-siervos, abominando del
mestizaje y procurando, por la opresión sistemática, apresurar el triunfo del
herrenvolk.
Todas estas interpretaciones políticas de la historia sirven a un interés de partido,
si no de grupo, y hay –al examinarlas– quienes se ven inclinados a opinar, junto con
Huizinga, que toda civilización determina lo que quiereque sea su propia historia.
* Apertura de labores de la Primera Conferencia de Mesa Redonda para el estudio de los
problemas de la enseñanza de la Historia de México. México, D.F., 11 de mayo de 1944. Se
publicó en Educación y concordia internacional. Discursos y mensajes (1941-1947), El Colegio
de México, México, 1948, pp.20-25.
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REVISTA INTERAMERICANA DE EDUCACIÓN DE ADULTOS, NÚM.ESPECIAL, 2002.
SENTIDO ÉTICO SUPERIOR
Sin embargo, si adoptáramos tal concepto en su integridad, ¿cuál sería nuestro
propósito al reunirnos a discutir acerca de las ventajas de que nuestra historia se
enseñe con ese sentido ético superior que –anticipándome al resultado de las
deliberaciones que aquí se inicien– creo ya descubrir en el plan general de vuestros
trabajos? ¿No será, más bien, que ladeclaración de Huizinga lleva al extremo
ese hecho, señalado por Valéry cuando precisó que el carácter real de la historia
estriba en su participación en la historia misma y que la idea del pasado constituye
sólo un valor auténtico para el hombre animado por el entusiasmo del porvenir?
Por oposición a estas reflexiones, vienen a mi memoria ciertas frases de Bayle, el
cual –en su DiccionarioHistórico y Crítico– anotaba orgullosamente: "En la
medida de lo posible, el historiador tendrá que colocarse en la situación de un
estoico, a quien ninguna pasión conmueve. Insensible a todo lo demás, cuidará tan
sólo los intereses de la verdad y a ella sacrificará hasta el amor a la Patria...
pues, en cuanto historiador, es, como Melquísedec, sin padre, ni madre, ni
genealogía." ¡Cómorevelan estas palabras al autor que las escribió! Si he subrayado
el párrafo en que concluyen, fue para haceros sentir hasta qué límite el afán
de la objetividad extremada en materia histórica suele también inducir a extravíos
a quien la intenta, o, para ser exacto, a quien se figura capaz de intentarla con
plenitud, ya que, en estas disciplinas de la cultura, se equivoca tanto el que aspira
aencerrarlo todo dentro del círculo de la asimilación personal, cuanto aquel que se
considera dueño de prescindir por completo de esos orientadores del juicio que
son la Patria, la educación, la familia, el respeto de las instituciones y la imaginación
del mejoramiento de su país.
En el término medio en que descansa la realidad, las enseñanzas históricas representan
una ayuda insustituíble para...