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Nuevos Materiales en la construcción en Monterrey
El sector de la construcción emplea una gran cantidad de materia prima. Su esencia es combinar de manera adecuada elementos como el cemento, la piedra o el acero y levantar con ellos edificios, puentes y otras infraestructuras.
Hoy en día la conciencia verde y el aumento de los costes exige ser cada vez más eficiente en el uso de materiales perotambién es posible elegir otros nuevos que tengan mejores prestaciones o cuyo proceso de fabricación sea más limpio. Veamos cómo es la carta de nuevos ingredientes que ingenieros y arquitectos tienen a su disposición.

Cemento y asfalto ecológicos
El cemento  es uno de los materiales que definen laarquitectura contemporánea. Su fabricación emplea gran cantidad de energía  en la trituración dela materia prima (piedra caliza, arcilla, arena, mineral de hierro y yeso) y su horneado a alta temperatura. La industria ha trabajado hasta ahora en la mejora de las propiedades delproducto y ahora concentra sus esfuerzos en conseguir un proceso más limpio. ¿Cómo? Sustituyendo la caliza por residuos de centrales térmicas o de la industria siderúrgica  (lo que ha hechola empresa vasca Tecnalia para reutilizar estos subproductos) o desarrollando procesos de síntesis que exijan menos energía (como ya vimos en Ecolosfera en este post). Tecnalia lidera también un proyecto europeo que busca mejorar las resistencia del cemento simulando en supercomputadores su proceso de fabricación. Aquellas “mezclas virtuales” que demuestren nuevas propiedades serán llevadas al laboratorio para realizar unaprueba real.
Aplicar el adjetivo ecológico a estos materiales suena extraño. ¿También lo es el asfalto de las carreteras que se construyen a costa del paisaje? Sí, cuando se mejora la técnica de fabricación; lo ha conseguido la empresa valenciana Guerola utilizando neumáticos reciclados para obtener el negro de humo (el hollín artificial que da consistencia y color y hasta ahora se fabricaba quemandocombustible). El asfalto producido por esta empresa ha sido analizado durante dos años en la Universidad Politécnica de Valencia para comprobar su eficaz comportamiento ante el agua y el hielo.
Nanomateriales, la industria del futuro, también en la construcción
La nanotecnología (manipulación de materiales a escala atómica) está trabajando en el desarrollo de nuevas propiedades en el cemento yotros materiales tradicionales. AIDICO, un instituto de investigación aplicada con sede en Valencia, utiliza la nanotecnología para aumentar la vida útil del cemento y reducir así los costes de mantenimiento de infraestructuras y edificios. Otro centro situado en Castellón, el Instituto de Tecnología Cerámica, ha desarrollado muestras de cerámica, madera, piedra natural, metal y cemento conrecubrimientos catalíticos que impiden la acumulación de suciedad y aumentan su resistencia exterior.
El catálogo de nuevas propiedades es más amplio en Nanohábitat, un proyecto de dos años de duración en el que centros públicos y empresas privadas quieren obtener materiales para el hogar más resistentes a la corrosión, el agua o las grasas (interesante en baños y cocinas), nuevas propiedades ópticas(idóneo para ventanas y cubiertas de vidrio) o con capacidad para disipar la electricidad estática (ahora que vivimos rodeados de productos electrónicos).

Nanomateriales, la industria del futuro, también en la construcción
La nanotecnología (manipulación de materiales a escala atómica) está trabajando en el desarrollo de nuevas propiedades en el cemento y otros materiales tradicionales. AIDICO,un instituto de investigación aplicada con sede en Valencia, utiliza la nanotecnología para aumentar la vida útil del cemento y reducir así los costes de mantenimiento de infraestructuras y edificios. Otro centro situado en Castellón, el Instituto de Tecnología Cerámica, ha desarrollado muestras de cerámica, madera, piedra natural, metal y cemento con recubrimientos catalíticos que impiden...