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Las distintas formas de maltrato pueden presentarse en las escuelas de
forma esporádica, pero cuando estos hechos de violencia interpersonal
tienen sobre uno o varios alumnos que son elegidos como víctimas, una
evidente persistencia, podemos entonces hablar de acoso escolar.
Desde los estudios iniciales de este fenómeno y hasta la actualidad, los
autores le han otorgado distintas acepcionesal concepto: Bullying, Mobbing,
Intimidación, Maltrato, Peer Harassment, Ijime, acoso escolar, etc. En los años
setenta en los países escandinavos Heinemann (1972) Olweus (1973)
utilizaron el término "mobbing" ("acosar", "rodear") inspirado en los estudios
de etólogos: "un ataque colectivo por un grupo de animales contra un animal
de otra especie, que usualmente es más grande y enemigonatural del
grupo" (Konraz Lorenz 1963). Esta forma de entender el abuso limitó el
desarrollo de las investigaciones, porque interpretó el abuso como un fenómeno
de grupo, descuidando el maltrato que se produce de individuo a
individuo. Posteriormente, los ingleses utilizan el término "bully"
(intimidador, matón, abusón) para designar el autor del abuso, y "bullying"
(maltrato, intimidación, segúnla traducción de algunos autores) para
denominar la acción. En estas acepciones ya queda contemplado el
elemento de abuso de un individuo sobre otro a quien considera inferior.
El abuso de poder y la opresión reiterada, tanto psicológica como física,
hacia una persona con menos poder, por parte de otra persona con un
poder mayor, aparecen como ejes en las definiciones.
Para Olweus elbullying "es una conducta de persecución física o
psicológica que realiza el alumno o alumna contra otro, al que elige como
víctima de repetidos ataques. Esta acción, sitúa a las víctimas en posiciones
de las que difícilmente pueden salir por sus propios medios. La continuidad
de estas relaciones provoca en las víctimas efectos claramente negativos:
descenso en su autoestima, estados de ansiedad eincluso cuadros
depresivos, lo que dificulta su integración en el medio escolar y el desarrollo
normal de los aprendizajes." (Olweus, 1983)
Investigadores, como es el caso de Iñaki Piñuel (2003), insisten en el
término original y se refieren al "mobbing" como acoso psicológico,
aplicándolo tanto en el acoso laboral como en el escolar. Consideran que se
deben diferenciar las violenciasesporádicas (maltratos directos e indirectos)
del acoso, ya que algunos investigadores y la prensa en general los
identifican.
Para Planella (1998), por ejemplo, el maltrato es "aquella situación o
situaciones en que dos o más individuos se encuentran en una
confrontación en la cual una o más de las personas afectadas salen
perjudicadas, siendo agredida física o psicológicamente". En este caso elautor conceptualiza maltrato sin hacer referencia al hostigamiento por un
tiempo prolongado.
Ortega (1994), lo define como "una situación en la cual uno o varios
escolares toma como objeto de su actuación, injustamente agresiva, a otro
compañero y lo someten, por tiempo prolongado a agresiones físicas,
burlas, hostigamiento, amenazas, aislamiento, etc., aprovechándose de
su inseguridad,miedo y dificultades personales para pedir ayuda o
defenderse", confiriéndole también como características: la duración en el
tiempo y el "hostigamiento".
Consideramos que, a pesar de que se utiliza el término "bullying" con
profusión, lo cierto es que al traducirlo como "maltrato" o "intimidación", no
queda implicada su característica fundamental, la persistencia en el tiempo,
mientras que sílo hace el término acoso. Si quisiéramos entonces expresar
con más exactitud este tipo de violencia reiterada, utilizando el generalizado
término maltrato, tal vez sería más correcto hablar de "maltrato por acoso"
o "maltrato persistente por abuso de poder", por mencionar algunos
términos que lo diferencien de los maltratos ocasionales, esporádicos.
Diagnóstico del acoso escolar
Los...