hola

Catastrofe Aerea
J. G. Ballard
La noticia de que el avión más grande del mundo se había hundido en el mar cerca
de Mesina, con mil pasajeros a bordo, me llegó a Nápoles, donde estaba cubriendo el
festival de cine. Apenas unos pocos minutos más tarde de que las primeras
informaciones de la catástrofe fueran transmitidas por la radio (el mayor desastre de la
historia de la aviación mundial,una tragedia similar a la aniquilación de toda una
ciudad), mi redactor jefe me telefoneó al hotel.
-Si aún no lo has hecho, alquila un coche. Baja hasta allí y ve lo que puedes
conseguir. Y, esta vez, no olvides tu cámara.
-No habrá nada fotografiable -hice notar-. Un montón de maletas flotando en el
agua.
-No importa. Es el primer avión de este tipo que se estrella. ¡Pobres diablos! Esotenía que ocurrir algún día.
No me atreví a contradecirle, puesto que mi redactor jefe tenía razón. Abandoné‚
Nápoles media hora más tarde y me dirigí al sur, hacia Reggio Calabria, recordando la
puesta en servicio de aquellos aviones gigantes. No representaban ningún progreso en
la tecnología de la aviación: de hecho, no eran más que versiones de dos pisos de un
modelo ya existente; pero habíaalgo en la cifra mil que excitaba la imaginación,
provocaba todo tipo de malos presagios, que ninguna publicidad tranquilizadora
conseguía alejar. Mil pasajeros; los contaba ya mentalmente, mientras me dirigía a la
escena trágica. Veía las fantasmales falanges: hombres de negocios, monjas de edad
avanzada, niños regresando a ver a sus padres, amantes en fuga, diplomáticos, incluso
untraficante de hierba. Eran una porción de humanidad casi perfecta, un poco como
las muestras representativas de un sondeo de opinión, que hacía que la catástrofe
estuviera próxima a todo el mundo. Faltaban aún unos ciento sesenta kilómetros hasta
Reggio, y me puse a observar involuntariamente el mar, como si esperara ver los
primeros maletines y chalecos salvavidas varados en las vacías playas.Cuanto más aprisa pudiera fotografiar unos cuantos restos flotando en el mar para
satisfacer a mi redactor jefe y volver a Nápoles, incluso a las mundanidades del festival
de cine, más feliz me sentiría. Por desgracia, había grandes embotellamientos en la
carretera que conducía al sur. Evidentemente, todos los demás periodistas del festival,
tanto italianos como extranjeros, habían sido enviadosal lugar del desastre. Camiones
de la televisión, coches de la policía y vehículos de turistas curiosos... pronto nos
encontramos parachoques contra parachoques. Irritado por aquella macabra atracción
hacia la tragedia, empecé a desear que no hubiera ni el menor rastro del avión cuando
llegásemos a Reggio, aún a riesgo de decepcionar de nuevo a mi redactor jefe.
De hecho, escuchando losboletines de la radio, apenas había nuevas noticias
sobre el accidente. Los comentaristas que habían llegado ya al lugar recorrían las
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calmadas aguas del estrecho de Mesina en fuera bordas de alquiler, sin hallar aún el
menor rastro de la catástrofe.
Y sin embargo no había la menor duda de que el avión se había estrellado en
alguna parte. La tripulación de otro avión había visto al enormeaparato estallar entre
cielo y tierra, probablemente víctima de un sabotaje. De hecho, la única información
precisa que se transmitía una y otra vez por la radio era la grabación de los últimos
instantes del piloto del gigantesco avión, declarando que había un incendio en la
bodega de equipajes.
El avión se había estrellado, por supuesto, pero ¿dónde exactamente? Pese a la
falta de noticias, lacirculación proseguía hacia Reggio y el sur. Detrás de mí, un equipo
italiano de reportajes televisados decidió adelantar a la hilera de vehículos que se
arrastraba penosamente y se pasó al arcén; los primeros altercados se iniciaron
inmediatamente. La policía regulaba un cruce importante y, con su flema habitual,
conseguía frenar aún más la circulación. Una hora más tarde mi radiador...