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Adquisición y mantenimiento
El servicio principal de Steam es el de permitir a sus usuarios descargar juegos y otro software desde sus bibliotecas de software virtual a sus computadoras. Los juegosque son integrados a Steam son almacenados en el disco duro como archivos únicos no comprimidos con la extensión .gcf (acrónimo de Game Cache File6 - Archivos de Caché del Juego en español). Steamasigna el espacio que será necesario para el archivo .gcf antes de que el juego termine de descargarse para reducir la fragmentación que ocurre al descargar archivos grandes y mejorar el rendimiento delectura de los archivos en el disco. Los archivos .gcf hacen que los juegos sean más portátiles, evita que los usuarios sobreescriban en forma accidental archivos importantes, permite la modificaciónde recursos en forma más fácil y permite la validación del contenido para la búsqueda de errores.7Para los juegos que no se integran a Steam, no existe un archivo de caché. En estos casos, laextensión .ncf indica la existencia de un directorio que contiene varios archivos sueltos en otro lugar en el sistema.8 Los usuarios pueden configurar a Steam para recibir actualizaciones de los desarrolladoresdel software que hayan instalado en forma automática, o si desean, también pueden iniciar este proceso en forma manual. El cliente permite a los usuarios realizar un copia de seguridad de los archivosde los juegos, además de remover contenido de algunos juegos para poder liberar espacio en sus computadoras.
Steam ofrece una gestión digital de derechos (DRM) mínima para el software quedistribuye, utilizando una "Custom Executable Generation" para archivos ejecutables que son únicos para cada usuario, pero que permiten al usuario instalar el software en varios dispositivos a través de Steam ocomo respaldo sin ninguna limitación.9 Es por esto que el usuario debe utilizar Steam mientras está conectado al Internet para autentificarse antes de jugar un juego, o haber activado el modo...