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1.5 EL METODO CIENTIFICO

Los químicos trabajan en equipo y también con otros científicos para resolver problemas. Conforme los científicos realizan estudios, surgen muchas preguntas, las cualessuelen llevarlos en dirección distinta al problema original. El asombroso desarrollo de la química y la tecnología suele comprender lo que llamamos método científico, que, en términos generales, sedescribe como sigue:

1.- Recopilación de hechos o datos relevantes del problema que se trata de responder. De ordinario, esto se lleva a cabo mediante experimentación planeada.
A continuación, seanalizan los datos para encontrar las tendencias o regularidades que resulten pertinentes para el problema.
2.- formular una hipótesis que explique los datos y sea comprobable medianteexperimentación posterior.
3.- planear y realizar experimentos adicionales para comprobar la hipótesis.
4.- modificar la hipótesis tanto como sea necesario para que sea compatible con los datos pertinentes.
Confrecuencia surgen confusiones respecto del significado exacto de las palabras hipótesis, teoría y ley. Una hipótesis es una explicación tentativa de ciertos hechos que proporcionan las bases deexperimentos posteriores. Una hipótesis bien establecida suele recibir el nombre de teoría o modelo. Así, una teoría explica los principios generales de ciertos fenómenos con evidencias suficientes ohechos que lo sustentan. Las hipótesis y teorías permiten explicar fenómenos, en tanto que las leyes científicas son enunciados sencillos de fenómenos naturales, de los cuales no se conoce ningunaexcepción de las condiciones dadas. Estas cuatro etapas son un a breve descripción del procedimiento general que se sigue en la mayor parte del trabajo científico, pero no son una “receta” para hacerquímica ni ninguna otra ciencia (figura 1.2). Sin embargo, la química es una ciencia experimental y gran parte de su progreso se debe a la aplicación del método científico mediante una investigación...