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Poliomielitis
La poliomielitis es una enfermedad de origen vírico causada por el poliovirus, que afecta a los nervios y puede ocasionar una parálisis total o parcial.
El poliovirus es el causante de la poliomielitis. Se trata de un virus que se contagia de persona a persona, bien sea con el contacto con el moco o la flema o bien a través de las heces. El virus se introduce por la nariz o laboca para reproducirse posteriormente en la garganta y el tracto intestinal. Luego de ser asimilado se traslada a la sangre y al sistema linfático. El periodo de incubación puede variar entre los cinco días y poco más de un mes. Las personas con mayor riesgo de contraer la enfermedad son aquellas que, no habiendo sido vacunadas, viajan a zonas donde haya algún brote de poliomielitis. En este caso,los más vulnerables serán los niños, los ancianos y las mujeres embarazadas.
Sintomatología de la poliomielitis
A la hora de hablar de los síntomas conviene diferenciar los tres tipos básicos en que se puede presentar la enfermedad, y que son la infección subclínica, la no paralítica y la paralítica. Por lo que respecta a la infección subclínica, que representa a más del 90% de los casos, lossíntomas son:
* Malestar.
* Dolor de cabeza.
* Fiebre.
* Irritación en la garganta.
* Vómitos.
Estos síntomas pueden durar tres días o incluso menos. En algunos casos es posible que no aparezca síntoma alguno.
Cuando la poliomielitis afecta al sistema nervioso central, entonces ya nos enfrentamos a síntomas que pueden revestir una mayor gravedad. La afectación meníngea asemejaalgunos síntomas de la meningitis. En la poliomielitis no paralítica, los síntomas son:
* Dolor de espalda.
* Dolor en cuello, brazos, piernas y abdomen.
* Dolor de cabeza.
* Diarrea.
* Irritabilidad.
* Fiebre.
* Rigidez muscular.
* Erupciones en la piel.
* Vómitos.
* Espasmos.
Los síntomas pueden prolongarse entre una y dos semanas. Por lo que respecta a lapoliomielitis paralítica, los síntomas más significativos son:
* Fiebre (que aparece días antes que el resto de síntomas).
* Pérdida de sensibilidad.
* Dificultad para respirar.
* Estreñimiento.
* Dolor de cabeza.
* Irritabilidad.
* Dificultades al orinar.
* Espasmos musculares.
* Babeo.
* Dificultad al deglutir.
* Distensión abdominal.
* Dolormuscular.
* Debilidad muscular que afecta a un lado, o a uno más que a otro.
* Rigidez en la nuca y la espalda.
* Sensibilidad al tacto.
Diagnóstico y tratamiento de la poliomielitis
Para diagnosticar la poliomielitis se efectúan una serie de exámenes que abarcan los niveles de anticuerpos del virus de la polio, cultivos virales y análisis de LCR.
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El propósito del tratamiento se centra en el control de los síntomas. Los casos más graves pueden requerir ayuda respiratoria. Según sea la gravedad de los síntomas se pueden utilizar:
Antibióticos.
Calor húmedo para el dolor y los espasmos.Fisioterapia.
Analgésicos.
El pronóstico de la enfermedad varía en función del tipo de poliomielitis y de la zona afectada. Cuando no están afectados el cerebro ni la médula espinal, tal y como sucede en la mayoría de casos, hay muchas posibilidades de que la recuperación sea completa. En caso contrario los síntomas pueden ser graves, con la posibilidad de complicaciones como:
* Neumonía.
*Falta de movimiento.
* Cálculos renales
* Cor pulmonale.
* Miocarditis.
* Hipertensión arterial.
* Parálisis, discapacidad o deformidad.
* Íleo paralítico.
* Edema pulmonar.
* Infecciones urinarias.
* Shock.
Prevención y vacuna de la poliomielitis
La medida preventiva más utilizada y más efectiva consiste en administrar la oportuna vacuna contra la...