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May.2010

“CENTRO Y PERIFERIA” DENTRO DE UNA POLITICA ECONOMICA

Juan Carlos de Pablo1

Centro y periferia es un esquema desarrollado por Raúl Prebisch, para enfatizar el hecho
de que el margen de maniobra del responsable de la política económica de -digamos- Estados
Unidos, es mayor que el del responsable de la política económica de -digamos- Argentina. Así
como (contra lo que sesostiene popularmente) el monopolista no puede hacer “cualquier cosa”,
el responsable de la política económica de un país tampoco puede hacer cualquier cosa; pero
tanto el monopolista como el ministro de economía de un país central, pueden hacer más cosas
que los competidores o los ministros de economía de los países periféricos, respectivamente.
Centro y periferia es también un concepto útil paraidentificar el “quién es quién” dentro
mismo de una política económica, una cuestión sumamente importante tanto para el análisis
como para la elaboración de pronósticos.
La insistencia en la necesidad de congruencia entre los distintos porciones que
componen una política económica es importante, pero ubica en segundo plano la
importantísima cuestión de a qué objetivo las autoridades le asignanmás importancia,
transformando la cuestión de la congruencia de la política económica en cómo encolumnar el
resto de las medidas de política económica al servicio de dicho objetivo. En Rebelión en la
granja George Orwell lo planteó de manera nítida: luego de apoderarse de “la manija”, los
chanchos le hicieron saber al resto de los animales, que “en la granja somos todos iguales, peronosotros somos más iguales que los demás”.
Este CAPÍTULO de la obra está dividido en 5 secciones. En la primera se sintetiza la
esencia de lo que en la literatura económica se denomina la teoría de la política económica; en
la segunda se reseña la historia de la relación (o falta de relación) entre las políticas fiscal y
monetaria en Argentina; en la tercera se analiza la cuestión de la autonomía delos bancos
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Titular de DEPABLOCONSULT, profesor en la Universidad de San Andrés (UDESA) y en la Universidad de
CEMA (UCEMA). depablo@speedy.com.ar

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centrales, surgida en las últimas décadas del siglo XX; en la cuarta se le presta atención a la
cuestión de “centro y periferia” dentro de una política económica, en tanto que en la quinta y
última sección aparecen las conclusiones.1. LA TEORIA DE LA POLITICA ECONOMICA Y EL PROBLEMA DE LA
CONGRUENCIA

En la literatura económica se denomina teoría de la política económica a un esfuerzo
iniciado a mediados del siglo XX, por Ragnar Anton Kittel Frisch y Jan Tinbergen (quienes en
1969 compartieron, inaugurando, el premio Nobel en economía), tendiente a descubrir los
requerimientos técnicos de una política económicaexitosa, entendiendo por tal, una en la cual
se alcanzan los objetivos propuestos por quien la diseña y la implementa.
Tal enfoque supone implícitamente que tanto el presidente de la Nación como su equipo
económico, son bienintencionados sabelotodos, poderosísimos pero tan abnegados que
renuncian al uso del poder, excepto cuando así lo aconseje el bienestar de la población.
Ni Frisch ni Tinbergeneran ingenuos con respecto a la forma en la cual las limitaciones
que el poder, la falta de información, las presiones, etc., afectan en la práctica a la política
económica, lo cual implica que lo que en términos de los requerimientos técnicos son las
condiciones suficientes para el éxito de una política económica, en términos de la totalidad de
los factores relevantes son sólo condicionesnecesarias. El esfuerzo tiene sentido porque una
política económica mal diseñada desde el punto de vista técnico, no puede resultar exitosa por
mejores que sean los gobernantes que la lleven a cabo.
Dentro de la teoría de la política económica cabe destacar los siguientes aportes.
Teorema de Tinbergen. Tinbergen (1952) dijo lo siguiente: en condiciones de certeza, si
un gobernante se propone...