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BIOGRAFIA DE ¨MARCO POLO¨
Cuando el comerciante y mercader Marco Polo llegó al mundo el 15 de Septiembre del año 1254 en Venecia, República de Venecia, el éxito del comercio en su continente estaba mayormente reservado para aquellos comerciantes que comercializaban productos oriundos de Oriente, como ser: la seda y las especias; en tanto, para llegar a los mismos era necesario atravesar AsiaCentral, una región prácticamente desconocida en cultura y costumbres, pero claro, los beneficios resultado de la reventa eran realmente atractivos y así es que tras ellos es que fueron el padre y el tío de Marco Polo, dos avezados comerciantes venecianos quienes sin importar la lejanía y la falta conocimiento respecto de la cultura oriental decidieron atravesar la ruta de la seda, como popularmentese la conocía…
Los hermanos Polo unieron fuerzas y juntos emprendieron una expedición hacia Oriente, cuando corría el año 1255. El emperador mongol lejos de molestarse por la presencia de ambos, los colmó de honores y tanto el padre de Marco como su hermano permanecieron 14 años en territorio mongol. Aún más, el emperadorKubilai Kan los encomendó como embajadores suyos para que le transmitiesenal Papa su deseo de recibir sabios y sacerdotes en su imperio.
Y así fue que con la venía del Papa Gregorio X, los Polo, emprendieron un segundo viaje en el año 1271, aunque había un “tripulante” más: Marco Polo, quien contaba con tan solo 16 años de edad. La travesía incluyó: Israel, Armenia, Georgia, Golfo Pérsico y Kancheu, la primera ciudad totalmente china con la cual tomaron contacto. EnKancheu permanecieron un año practicando el comercio y se pusieron en contacto con una religión desconocida para ellos: el budismo.
Cuando llegaron a los dominios del Gran Kan, éste les envió una escolta para que los guiase hasta el nordeste de Pekin donde éste tenía su residencia de verano. De inmediato, Marco Polo, se convirtió en algo así como un protegido del Gran Kan y empezó a ser designadoen muchas misiones especiales, como ser: ingresó al cuerpo diplomático de la corte, fue gobernador durante tres años de Yangzhou y mientras tanto, su padre y su tío se dedicaban mitad de tiempo a los negocios y la otra mitad se desempeñaban como consejeros militares de Kubilai Kan.
Fue justamente este especial acercamiento y las diferentes tareas que desplegó las que le permitieron a Marco Poloconocer en profundidad la cultura y costumbres chinas.
En el año 1295 la familia Polo decidió regresar a su tierra natal y ante la incredulidad de la gente debieron exponerles las riquezas obtenidas…
Tiempo después, a instancias de una batalla naval entre Génova y Venecia, Marco Polo, participa de la contienda como capitán de una galera veneciana, cayendo prisionero de los genoveses. Los tres añosque permaneció en prisión los dedicó a relatarle a un compañero, Rustichello de Pisa, sus vivencias en Oriente: sus costumbres, sus mitos, sus riquezas y todo cuanto estuviese relacionado con su modo de vida. El relato se editó como El descubrimiento del mundo, El millón o Libro de las maravillas del mundo y sin dudas constituyen el mejor espejo de la aventura vivida por este particular y famosomercader italiano.
El 8 de Enero del año 1324, Marco Polo, fallece a los 69 años de edad.












LA RUTA DE SEDA
La Ruta de la Seda era una red de rutas comerciales entre Asia y Europa que se extendía desde Chang'an (actualmente Xi'an) en China, Antioquía en Siria y Constantinopla (actualmente Estambul, Turquía) a las puertas de Europa y que llegaba hasta los reinos hispánicosen el siglo XV. El término "Ruta de la Seda" fue creado por el geógrafo alemán Ferdinand Freiherr von Richthofen, quien lo introdujo en su obra Viejas y nuevas aproximaciones a la Ruta de la Seda, en 1877. Debe su nombre a la mercancía más prestigiosa que circulaba en ella, la seda, cuya elaboración era un secreto que sólo los chinos conocían. Los romanos se convirtieron en grandes aficionados...