Huracanes

¿Qué es un huracán?
El huracán es el más severo de los fenómenos meteorológicos conocidos como ciclones
tropicales. Estos son sistemas de baja presión con actividad lluviosa y eléctrica cuyos vientos
rotan antihorariamente (= en contra de las manecillas del reloj) en el hemisferio Norte.

¿Cómo se forma un ciclón tropical (huracán)?
Los ciclones tropicales se forman sobre las cálidas aguasdel trópico, a partir de disturbios
atmosféricos preexistentes, de frentes fríos y, ocasionalmente, de un centro de baja presión en
los niveles altos de la atmósfera.
El proceso por medio del cual una tormenta tropical se forma y, subsecuentemente, se
intensifica al grado de huracán depende de, al menos, tres de las condiciones siguientes:
1. Un disturbio atmosférico preexistente (ondatropical) con tormentas embebidas en
el mismo.
2. Temperaturas oceánicas cálidas, al menos 26 °C, desde la superficie del mar
hasta 15 metros por debajo de ésta.
3. Vientos débiles en los niveles altos de la atmósfera que no cambien mucho en
dirección y velocidad.

La energía que el ciclón tropical transforma en energía cinética de rotación y en procesos
termodinámicos proviene del contactoentre el ciclón tropical y las aguas cálidas del mar y, por
ende, del intercambio de energía entre las aguas del mar y el sistema ciclónico. Los vientos en
los niveles bajos de la atmósfera, muy cerca de la superficie marina, circulan hacia el área de
baja presión, es decir, confluyen hacia un lugar determinado. Las aguas cálidas le suministran al
entorno del disturbio atmosférico la humedad y elcalor necesarios para que se desencadenen los
procesos de formación de nubes y, generalmente, de lluvia y actividad eléctrica. Se forman las
bandas de lluvia y los topes de las nubes que se han formado se elevan muy alto en la
atmósfera. Si los vientos en los niveles altos de la atmósfera se mantienen débiles, el ciclón
tropical puede continuar intensificándose, alcanzando las subsecuentescategorías hasta llegar a
huracán.

Estructura de un huracán.
Las partes principales de un huracán son las bandas nubosas en forma de espiral alrededor
de su centro. El ojo es un sector de bastante calma,
poca nubosidad y, aproximadamente de 30 a 65 Km
de diámetro. La pared del ojo está compuesta de
nubes densas; en esta región se localizan los vientos
En los niveles bajos se da la
másintensos del huracán.
confluencia de viento que rota
antihorariamente (ciclónico) y, por el
contrario, en los niveles altos, en donde
se da la salida del sistema, los vientos
circulan horariamente (anticiclónico). En
el gráfico superior, se observan las
bandas de lluvia y una corriente de aire
descendente en el centro del sistema,
lugar en donde se forma el ojo del
huracán.Clasificación.
 DEPRESIÓN TROPICAL: ciclón tropical
en el que el viento medio máximo a
nivel de la superficie del mar (velocidad
promedio en un minuto) es de 62 km/h
o inferior.
 TORMENTA TROPICAL: ciclón tropical
bien organizado de núcleo caliente en
el que el viento promedio máximo a
nivel de la superficie del mar (velocidad
promedio en un minuto) es de 63 a 117
km/h.
 HURACÁN: ciclón tropicalde núcleo
caliente en el que el viento máximo
promedio a nivel del mar (velocidad
promedio en un minuto) es de 118
km/h o superior.

Una de las diferencias principales
entre los tres tipos de ciclones
tropicales es su organización. La
depresión tropical agrupa nubosidad y
lluvia pero las bandas espirales no
están bien delimitadas. La tormenta
tropical es un sistema atmosférico con
unamejor estructura, con bandas
espiraladas convergentes hacia el
centro del sistema. El huracán por su
parte es un sistema totalmente
organizado en toda la troposfera con
bandas espiraladas de lluvia bien
delimitadas.

La escala Saffir-Simpson define y clasifica la categoría de un huracán en función de la
velocidad de los vientos del mismo.

Categoría

Escala Saffir-Simpson
Rango...