Impacto ambiental

Beatriz Anel Ortiz Herrera
6º administrativas

IMPACTO AMBIENTAL

El impacto ambiental se origina en una acción humana y se manifiesta según tres facetas sucesivas:
♦ La modificación de alguno de los factores ambientales o del conjunto del sistema ambiental.
♦ La modificación del valor del factor alterado o del conjunto del sistema.
♦ La interpretación o significado ambiental dedichas modificaciones y, en último término, para la salud y bienestar humano.
El impacto puede ser actual y ocasionado por una actividad en funcionamiento, o potencial, y referirse al riesgo de impacto de una actividad en marcha o a los impactos que se derivarían de una acción en proyecto, en caso de ser ejecutado. No se puede aplicar el término impacto a las alteraciones ambientalesproducidas por fenómenos naturales, como los daños causados por una tormenta, por un tornado, etc. La alteración se mide por la diferencia entre la evolución en el tiempo que tendría el entorno, o alguno de los factores que lo forman, en ausencia de la actividad causante y la que tiene en presencia de esta. Es decir, el impacto es la diferencia de evolución del entorno "con" y "sin" acción humana.
Losimpactos ambientales pueden ser positivos o negativos, reversibles o irreversibles, directos o inducidos, permanentes o temporales, simples o acumulativos, sinérgicos o no, a corto, medio o largo plazo, etc. Sin embargo, la preocupación ambiental surge, en la época moderna, por el fuerte predominio de los impactos negativos.

Impactos totales y parciales

El impacto puede referirse alSistema ambiental en conjunto o a alguno de sus componentes, de tal modo que se puede hablar de impacto total y de impactos específicos derivados de una actividad actual o en proyecto. Asimismo el impacto de una actividad es el resultado de un cúmulo de acciones distintas que producen otras tantas alteraciones sobre un mismo factor, las cuales no siempre son agregables, por lo que también se puedehablar del impacto del conjunto de una actividad o sólo alguna de las partes o procesos que la forman.
La acción humana responsable del impacto, el entorno afectado por ella y el conjunto formado por ambos elementos, tienen carácter de sistema, de tal manera que el impacto ambiental total no debe ser entendido como una serie de modificaciones aisladas producidas sobre los correspondientesfactores, sino como una o varias cadenas, frecuentemente entrelazadas, de relaciones causa-efecto.

Impactos según el tiempo y el lugar

El impacto ambiental es cambiante en el tiempo y también en el espacio. En efecto, el significado ambiental de una alteración varía en el tiempo porque varía la propia alteración pero también porque la percepción social también lo hace; en la medida en que seprogresa en el nivel de renta, aumenta la exigencia social de calidad ambiental. Por otro lado, la percepción es diferente para situaciones y culturas distintas. Por ejemplo, no tiene el mismo significado un nivel de ruido en una zona urbana que en una zona rural de descanso, donde el confort sonoro se entiende como silencio.

Las causas de impacto

El impacto surge de la interacción entrelas actividades humanas y su entorno. Se produce por los insumos que utiliza la actividad, por el espacio que ocupa y por los efluentes que emite. Siempre que hay una actividad humana se producen impactos, pero muchos de ellos, frecuentemente la mayor parte, son despreciables; para que un impacto sea digno de atención debe ser significativo. Los criterios para que un impacto sea significativocoinciden con los que determinan la sostenibilidad de una actividad.
Los impactos derivados de la utilización de recursos ambientales adquieren significación en la medida en que la extracción se aproxima a la tasa de renovación para los renovables o a unas determinadas intensidades de uso para los que no lo son; los producidos por la ocupación o transformación de un espacio la adquieren en la...