Importancia de los mercados concentradores frutihortícolas

LA FUNCIÓN DE UN MERCADO CONCENTRADOR DE FRUTAS Y VERDURAS
Una vez que las frutas y hortalizas son cosechadas, necesitan ser preparadas para su venta. Independientemente de cuál sea su destino, las operaciones para la preparación de un producto para el mercado son varias y entre ellas se encuentra el empaque.
Si bien es deseable que estas operaciones se realicen en el campo; cuando hablamos devolúmenes mayores, mercados más distantes o exigentes o para aquellos productos que requieren operaciones especiales tales como lavado, maduración forzada, refrigeración o almacenamiento, es necesario trasladar el producto a un galpón o bodega de acondicionamiento y empaque.
La principal ventaja de un galpón de empaque es que permite independizarse de las condiciones meteorológicas, cosa que acampo no es posible. Por sus características, también se adapta a la explotación de tipo comunitario ya sea por asociaciones de productores, cooperativas o centros de acopio comunales.
Como política pública es en esta fase de la comercialización, donde la inversión de tipo social, se justifica ampliamente, al proporcionar el espacio físico, y la infraestructura necesaria, para mejorar lascondiciones de venta de los productos de cientos de explotaciones agropecuarias distribuidas a los largo de todo un territorio.
Un mercado de productores o mercado concentrador frutihortícola es un sistema de venta directa en o próximo a una comunidad en donde muchos productores venden en forma directa a muchos compradores. La ventaja para los agricultores es la posibilidad de obtener dinero en efectivoincluso con aquellas unidades que por tener algún defecto no son aceptadas en los otros canales de comercialización. Para los consumidores, es la oportunidad de comprar productos recién cosechados o elaborados dentro de una atmósfera informal. Un mercado de estas características es exitoso cuando existe cooperación e interacción entre los tres grupos que lo constituyen, esos grupos son:
1. Elgrupo o institución organizadora, administradora o promotora, en este caso, la Municipalidad, que tiene como función velar por la salud de la población en el caso de comercialización de bienes perecederos, como así también, tiene como función la administración y cuidado de los espacios públicos, al organizar los espacios urbanos en sus diferentes funciones y utilidades.

2. Los vendedoresdeberían ser auténticos productores incluyendo a aquellos que explotan una huerta familiar y que de esta manera incrementan sus ingresos. Esto es verdaderamente importante ya que los consumidores buscan el contacto con los agricultores para intercambiar experiencias, hacer preguntas y otros tipos de interacción.

3. Los compradores, son los que mantienen al mercado. Se estima que son necesariosunos 800 potenciales clientes por cada puesto de venta. Por ejemplo, una comunidad de 60.000 habitantes podría tener un mercado con 75 vendedores (Marr y Gast, 1991).
LOS PRODUCTORES SE BENEFICIAN
Los beneficios que perciben los productores son varios, entre ellos tenemos la regulación de los precios de los productos y la homologación, expansión y estandarización de las técnicas culturales decuidado post-cosecha, así como el mayor acceso a capacitación técnica y crediticia de parte del gobierno local y nacional. Por sobre todas las cosas, un mercado concentrador, mejora la comercialización e inserción de los productos regionales en el mercado local, nacional e internacional. Además se fomenta el cooperativismo, al convertirse estos sitios de venta en espacios donde los pequeños ymedianos productores puedan acceder al contacto directo con compradores locales y regionales, fomentando la cooperación entre ellos.
Los productores pueden incrementar la escala de su producción, asegurando la venta a lugares cada vez más distantes, con lo cual pueden mejorar los precios de colocación y acceder a la posibilidad de la industrialización de su materia prima, otra ventaja importante es...