Recuerdos encubridores

Los recuerdos encubridores (1899)1

Comienza Freud por recordar que no es la primera vez 2 (1899) que se ocupa de los recuerdos fragmentarios de los primeros años de la memoria de la infancia, significando su gran importancia desde el punto de vista de las patologías psicológicas. A modo de introducción, comienza por plantear algunas ideas generales referidas a los primeros recuerdosinfantiles, que podemos sintetizar en tres:

1. En ellos se hace patente la diferencia entre la conducta psíquica del niño y la del adulto, lo cual permite deducir lo que de aquel queda en éste.
2. Los sucesos de los primeros años de la infancia dejan en nuestra mente unas huellas indelebles; pero sin embargo, son muy pocos los recuerdos que quedan conscientemente en nosotros, y estos sonfrecuentemente fragmentarios, aislados, inconexos.
3. La memoria plenamente consciente, en la que se da una concatenación
coherente de recuerdos, no suele comenzar hasta los seis, siete, o a veces
incluso diez años de vida. A partir de este momento se establece una
relación constante entre la importancia psíquica de un suceso y su
adherencia en la memoria, actuando selectivamente para conservar loesencial y olvidar lo secundario, de tal manera que una forma de valorar
la importancia de los grandes acontecimientos de nuestra vida se cifra en
esa capacidad para quedar incorporados a nuestra memoria consciente.

1.1. La importancia de estos “olvidos”.
En los estados anímicos patológicos, la mente pierde la capacidad de selección racional
de fijar acontecimientos en la memoria, actuando comoen los primeros años de la
infancia, de forma irracional o pre-consciente, de ahí que para la comprensión de estos
estados anímicos resulte de gran interés la comprensión de los razonamientos infantiles.

“Así el histérico presenta una singular amnesia, total o parcial, en lo
que respecta a aquellos sucesos que han provocado su enfermedad, los
cuales, por esta misma causa, eindependientemente de su propio
contenido, han adquirido para él sin embargo la máxima importancia.
En la analogía de esta amnesia patológica con la amnesia normal, que
recae sobre nuestros años infantiles, quisiéramos ver un significativo
indicio de las íntimas relaciones existentes entre el contenido psíquico
de las neurosis y nuestra vida infantil”3.

La importancia de este “olvido” de los recuerdosinfantiles es puesta de relieve por
Freud. Es una forma de olvido natural, a la que estamos tan acostumbrados que no nos
llama la atención, no advertimos el problema que hay tras él ni atribuimos la
complejidad que tienen a los procesos psíquicos infantiles.

En realidad, un niño normalmente desarrollado nos muestra ya a los tres o cuatro años una respetable cantidad de rendimientos psíquicosmuy complicados, tanto en sus comparaciones y deducciones como en la
expresión de sus sentimientos, no existiendo razón visible alguna para
que estos actos psíquicos, plenamente equivalentes a los posteriores,
hayan de sucumbir a la amnesia”4

1.2. Referencia a un estudio de C. y V. Henri. La ausencia de un trabajo de recopilación de material, indispensable para el estudio, lleva a Freud aapoyarse en un trabajo de referencia de C. y V. Henri 5, publicado muy poco antes.

La observación inicial se refiere a la edad a la cual podemos remitirnos para encontrar
en la mente la capacidad de retener en la memoria recuerdos conscientes. Citando a C. y
V. Henri, Freud señala que por lo general estos primeros recuerdos encubridores
aparecen entre los dos y los cuatro años 6, si biendeterminados individuos pueden
relatar recuerdos antes de haber cumplido un año, mientras que otras personas no
pueden hacerlo hasta los seis e incluso ocho años de edad. A partir de la fecha de un
primer recuerdo, la memoria puede desvelar fragmentos, recuerdos inconexos en
asociaciones diversas, pero no un verdadero relato secuencial de acontecimientos, pese
a lo cual puede observarse que lo que...