Importantes

La evaluación de la accesibilidad, cobertura, calidad
y equidad en salud




José María Paganini
Primer borrador, 15 de junio de 1995 (Para discusión)



DEFINICIONES

Accesibilidad y cobertura:

Según el diccionario de la lengua española por accesibilidad se entiende a la "posibilidad de llegar a un sitio o entrar en e1". Por otro lado, cobertura se le definecomo "la acción de cubrir" o "satisfacer las necesidades". En inglés "coverage" se define como: "inclusion witbin the scope of an insurance policy or protective plan" o "the number or percentage of persons reached by a communications rnedium”.

De lo anterior, se concluye que existe una diferencia sustancial entre ambas definiciones.

En la definición de accesibilidad se identifica el conceptode "posibilidad" es decir, una situación de acceso "potencial".

En el caso de la definición de cobertura se identifica el concepto de "relación" entre una acción determinada y el resultado de esa acción, es decir, es un hecho ya concreto.

En 1977, el boletín de la OPS publicó un artículo sobre extensión de la cobertura a través de la atención primaria y la participación comunitaria (volumenXI, No. 4, 1977, pag.347). En el mismo se define cobertura como “el resultado de una efectiva y organizada oferta de servicios básicos de salud que cubren las necesidades de la totalidad de la población, son provistos en forma continua y en lugares accesibles y en una forma aceptable a la población y que facilita el acceso a varios niveles de atención del sistema de salud".

El documento sobreatención primaria de Alma Ata 1978 define claramente la diferencia entre accesibilidad y cobertura. Allí se afirma que “la cobertura” ha sido a menudo expresada en términos de razones numéricas entre los servicios y la población (i.e. como hospitalarios por población, etc.). Esas razones a menudo dan información no adecuada. Por lo que es necesario relacionar los componentes específicos de laatención otorgada con los que la necesitan".

Una definición en este mismo sentido es propuesta por Julio Frenk cuando dice que “accesibilidad es el grado de ajuste entre las características de los recursos de atención de la salud y las de la población”

En realidad lo que se propone en todas estas definiciones es la relación entre las características de la oferta y las características de lapoblación. o sea las características estructurales de los servicios de salud que facilitan o impiden la accesibilidad y las características demográficas, epidemiológicas, socioculturales y económicas de la población que facilitan o impiden el acceso.

En algunas publicaciones los términos de accesibilidad, cobertura y calidad se utilizan combinados, refiriéndose así a la "cobertura de la oferta";"cobertura de la accesibilidad"; "cobertura del contacto" y la "efectividad de la cobertura" (HEALTH service coverage and its evaluation, T. Tanahashi, Bullefin of ale World Health Organization, 56 (2): 295~3O3 (1978).

En nuestra opinión es preferible referirse en forma separada a accesibilidad, cobertura y calidad.

La preocupación por la accesibilidad y la cobertura como elementosfundamentales en la estrategia de atención primaria y la meta de SPT, se justifica bajo el supuesto de una relación directa entre la mejor accesibilidad y cobertura con la calidad y con el resultado o impacto en la salud de la población. Por lo tanto, cuando se analiza tanto la accesibilidad como la cobertura debe aceptarse el supuesto de una relación positiva entre los elementos de estructura y de procesoscon el resultado2

La accesibilidad y la cobertura se logran como resultado de una serie de eventos relacionados.

Primero, la existencia de recursos para la atención en cantidad y tipo.
Segundo, la accesibilidad geográfica, económica y cultural de esos recursos a la población. la aceptabilidad de los mismos por parte de la población.
Tercero, la aceptabilidad de los mismos por parte de...