Individ. de la Psicologia

La individualización
de la psicología social*
Robert M. Farr**

* Tomado de Regina H. de Fritas Campos y Pedrinho A. Guareschi (orgs.), Paradigmas em Psicología Social. A perspectiva Latino-Americana. Petrópolis RJ: Vozes, 2000, 11-26 (The individualization of Social Psychology in North America ponencia presentada por Robert Farr en el Colóquio
Internacional: Paradigmas em Psicología Socialpara América Latina, realizado en la Universidad
Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte, Brasil, en septiembre de 1997). Traducción del
portugués de José Joel Vázquez Ortega, profesor-investigador del área de Procesos Psicosociales
de los Fenómenos Colectivos, Universidad Autónoma Metropolitana-Iztapalapa.
** Profesor del Departamento de Psicología Social de la London School of Economics andPolitical Science, Inglaterra.

POLIS 2005, vol. I, núm. 2, pp. 135-150

Nota introductoria: El presente trabajo constituye un diálogo entre
investigadores en el campo de la psicología social, que se encuentran
en diferentes continentes, con respecto a sus tendencias actuales, sus
dilemas teóricos y metodológicos y las perspectivas que esta disciplina
tiene de cara al siglo XXI. A partirde sus investigaciones sobre la historia
de la psicología social, Robert M. Farr argumenta que el establecimiento de esta disciplina en Estados Unidos a inicios del siglo XX y la
construcción de los conceptos y modelos teóricos tienen fuertes vínculos con los contextos socioculturales en los cuales fueron desarrollados.
En este sentido, establece que el desarrollo de la psicología social en
lasociedad estadounidense se caracterizó por lo que denomina proceso de individualización. Las implicaciones que tuvo la individualización
de la psicología social a lo largo del siglo XX han sido el rechazo a las
raíces más bien europeas que ubicaban a la disciplina como parte de
las Geisteswissenschaften, la Völkerpsychologie de Wundt, los fenómenos
mentales colectivos formulados por Le Bon yFreud o las representaciones colectivas de Durkheim, así como el reduccionismo en las ciencias
sociales, la coexistencia de perspectivas teóricas incompatibles como
conductismo y gestaltismo y el desinterés por la psicología comparada, con lo cual la imagen y construcción de la psicología social que se
difundió a los demás países, con tradiciones de pensamiento no occidentales, fue la de unaciencia experimentalista, individualista y

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ROBERT M. FARR
conductual. Ante este panorama, que algunos autores como Graumann
(1986) y Manicas (1987) han denominado el proceso de americanización de las ciencias sociales y de la psicología social, se hace necesario
que la psicología social recupere una vez más su carácter multidisciplinar.Afortunadamente, la emergencia de nuevos campos de investigación interdisciplinar como la psicología social transcultural, la
psicología social organizacional, la psicología colectiva y la psicología
política, entre otros, son prueba de ello.
Palabras clave: fenómenos mentales colectivos, reduccionismo, individualización, psicología social multidisciplinar

En cuanto a las raíces de la psicología social,están sembradas en el suelo de toda la tradición occidental,
su florecimiento en el presente se reconoce
como un fenómeno típicamente norteamericano.
Gordon W. Allport, 1954

M

i punto de partida en el proceso histórico es el artículo clásico de
Gordon W. Allport sobre las bases de la psicología social moderna
(Allport, G. W. 1954), pues establece el límite de la transición entre ellargo pasado de la psicología social como parte del conjunto de la tradición
occidental y su corta historia como una ciencia social experimental, principalmente, estadounidense. El texto se inscribe en el análisis de la historia
de las ideas escritas por la propia historia. Samelson (1974) critica a Allport
por crear un falso mito de origen para la psicología social y por presentar
una...