Industria textil Ecuador

Industria
Los precios del algodón, el año pasado, estuvieron inestables y esa variación alteró las previsiones para el 2012 de la industria textil. El caso ecuatoriano no fue la excepción, aunque también inciden otros aspectos que preocupan al sector. Este segmento de la industria ecuatoriana ha tenido un crecimiento del 5% en los últimos 15 años. Sin embargo, para este año el panorama no esalentador y se prevé que no se llegue al crecimiento de años anteriores. A eso se suma que el mercado nacional no es rentable para la industria, por ende, los empresarios quieren ingresar a Colombia. El vecino del norte alcanzó un tratado de libre comercio (TLC) con EE.UU. y eso dinamizará su producción con miras a exportar. Ahí queda un nicho en el que quiere participar la industria local.
¿Cuáles la situación del sector textilero ecuatoriano en la actualidad?
En los últimos 15 años se ha mantenido un crecimiento promedio para el sector de un 5%. Pero el primer semestre del 2012 y lo que va del segundo no han sido exitosos para las empresas atadas al negocio. La cadena productiva está dividida en dos: textil y confección. Pero somos una sola fuerza de producción y puedo decir que, tantoen el eslabón de la parte textil -donde está la fabricación de hilados y telas-, como la parte de confección -que es la manufactura de prendas de vestir y de textiles de hogar-, se ha sentido una reducción de ventas en el presente año.
¿A qué se debe ese comportamiento?
No tenemos una respuesta clara, pero hemos detectado cuatro puntos críticos. El primero se ata al incremento de lasimportaciones de ropa. Este año se prevé que unas 10 000 toneladas de vestimenta que lleguen al país y el año pasado no se llegó ni a 5 000. Otra razón es el tema de las remesas. La reducción de ese capital ha hecho que exista menos poder adquisitivo en los ciudadanos y eso se traslada a las ventas. Otro de los problemas detectados es la restricción del uso de tarjetas de crédito y eso afecta a laindustria. Un dato estadístico: el mes de la madre de este año (mayo) fue el más bajo en ventas del sector textil de la última década. El cuarto factor, que a veces sube y a veces baja, es el contrabando de ropa.
¿Cómo se califica al comportamiento de consumo del comprador ecuatoriano?
Los ecuatorianos no están identificados con el producto nacional. Estamos claros en que los clientes no debenadquirir materia prima por el simple hecho de que sea de acá. La idea es que diga ‘made in Ecuador’, pero que esté bien hecho. Y justo en ese paso deben tecnificarse los productores. Ellos deben dar productos bien hechos y agradables.
¿Cómo les afectaron las variaciones en los precios del algodón (USD 2,50/libra) el año pasado? Fue complicado, ya que el sector es sensible a la variación de la materiaprima. Para un hilandero, que es la primera parte de la cadena de producción, el costo de la materia prima puede representar más del 60% de producción. Esos incrementos incidieron en la productividad e hizo que el sector tenga una inflación importante en el 2010 y 2011. Fue uno de los rubros que más incidió, el de prendas de vestir, para el incremento de la inflación de esos dos años.
¿Hubo faltade liquidez en las empresas?, ¿qué estrategias utilizaron para mitigar la crisis?
Claro que sí. Sin embargo, para no sentir la crisis la estrategia se centró en manejar adecuadamente el abastecimiento de la materia prima. Por eso, se negociaron contratos a largo plazo con los proveedores de materia prima, principalmente de EE.UU., para tratar de estabilizar el precio. Actualmente, el precio delalgodón bajó (USD 0,75 la libra) y los grandes consumidores como China, India, Pakistán -que son proveedores y compradores de algodón-, están rompiendo los contratos con los proveedores de algodón o renegociándolos. En el Ecuador conozco a unas tres empresas que se vieron obligadas a renegociar contratos con sus proveedores. Estaban anclándose a un precio altísimo, cuando la competencia estaba...