Inflación en Colombia

Pontificia Universidad Javeriana
Facultad de Ciencia Económicas
Principios de Economía



Inicialmente, el término inflación se refería a los aumentos en la cantidad de dinero en circulación. Esta expresión era utilizada para afirmar que la emisión de moneda había sido inflada de manera artificial por encimade las reservas que la respaldaban. En la actualidad, la palabra sigue siendo utilizada por algunos economistas. Sin embargo, el término inflación ha ido cambiado paulatinamente con el tiempo. Ahora, el término inflación, en economía, se refiere al aumento generalizado y sostenido de bienes y servicios con relación a una moneda en un país durante un período de tiempo. Se puede definir, también,como la disminución del valor del dinero respecto a la cantidad de bienes o servicios que se pueden comprar con éste. Esto quiere decir que la inflación refleja la disminución del poder adquisitivo de la moneda. Para medir el crecimiento de la inflación, se utilizan diferentes índices que reflejan el crecimiento porcentual de una canasta de bienes ponderada. Una medida frecuente de la inflación esel Índice de Precios al Consumidor, que corresponde a la medición del porcentaje de incremento en los precios de una canasta básica de productos y servicios que adquiere un consumidos típico en el país en un año.




La inflación puede estar causada por diferentes factores. Por ejemplo, si la demanda de bienes excede la capacidad de producción o importación de bienes, los precios puedenaumentar; si el precio de las materias primas aumenta, los productores incrementan los precios para poder mantener su margen de ganancia; si se pronostica un drástico incremento de precios en el futuro, los precios comienzan a aumentarse desde antes poco a poco para que el aumento sea gradual; si los trabajadores de un país piden aumentos de salarios para contrarrestar los efectos inflacionarios, losprecios por parte de los empresarios aumentan y, por lo tanto, se origina un círculo vicioso de inflación.
Las repercusiones que tenga la inflación en la economía de un país pueden ser positivas o pueden ser negativas. Los efectos negativos de la inflación son los que, la gran mayoría de veces, son percibidos por la población. Por ejemplo, uno de los efectos negativos es la pérdida de poderadquisitivo. Si la moneda pierde su valor, las personas que cobran un salario fijo se ven seriamente perjudicadas. Para solucionar esto, los salarios deben ser rápidamente ajustados a la inflación para, así, reducir la pérdida de poder adquisitivo de estas personas. Otros de los efectos negativos son la disminución del valor real de la moneda a través del tiempo, la pérdida de incentivo para ahorrar ypara invertir. Por otra parte, la inflación, si es baja y estable, puede traer efectos positivos. Por ejemplo, la inflación puede llegar a ser un incentivo para que las familias y todos los individuos consuman hoy y no después, ya que temen a que los precios, con el paso del tiempo, aumenten. Además, incentiva el crecimiento sostenido, lo cual genera ingresos fiscales.

Para reducir y paradetener la inflación, se han usado y se han sugerido varios métodos diferentes. Generalmente, en casi todo el mundo se han impuesto políticas de control de inflación para que ésta no exceda el 10%. Actualmente, la principal herramienta para controlar la inflación es la política monetaria. Los bancos centrales pueden influir significativamente en este sentido fijando una tasa de interés más alta yreduciendo la masa monetaria. Las tasas de interés y el crecimiento lento de la oferta monetaria son las dos formas tradicionales mediante las cuales los bancos centrales combaten o previenen la inflación, a pesar de tener enfoques diferentes. Con esto se hace referencia a que, por ejemplo, mientras algunos persiguen un objetivo de inflación simétrica, otros sólo controlan la inflación cuando ésta se...