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El índice de masa corporal (IMC) esuna medida de asociación entre el peso y la talla de un individuo ideada por el estadístico belgaAdolphe Quetelet, por lo que también se conocecomo índice de Quetelet.
Se calcula según la expresión matemática:
donde la masa o peso se expresa en kilogramos y la estatura en metros, siendo launidad de medida del IMC en el sistema MKS:
El valor obtenido no es constante, sino que varía con la edad y el sexo (véanse las figuras 1 y 2).También depende de otros factores, como las proporciones de tejidos muscular y adiposo. En el caso de los adultos se ha utilizado como uno de los recursospara evaluar su estado nutricional, de acuerdo con los valores propuestos por la Organización Mundial de la Salud.1 2 3
Figura 3. Cambios del IMCcon la edad de los niños españoles. Se señalan los valores correspondientes a los percentiles más relevantes en la práctica clínica.
Clasificación dela OMS del estado nutricional de acuerdo con el IMC4
Clasificación
IMC (kg/m²)
Valores principales
Valores adicionales
Bajo peso
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