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¿Has vivido alguna vez la siguiente experiencia?
Estás realizando una actividad… estás absolutamente concentrado o concentrada… te olvidas de lo que ocurre a tu alrededor… el tiempo se pasa volando… tus pensamientos y sentimientos están en lo que estás haciendo…
Quizá aparezcan dificultades, pero también tu capacidad para afrontarlas… desaparecen las distracciones y preocupaciones… parece quetodo va sobre ruedas… haces lo que estás haciendo por el propio deleite de hacerlo y no quieres dejar de hacerlo.
Estás fluyendo con lo que haces.

Al terminar sientes una gran satisfacción. Te sientes más grande.

Sobre ese tipo de experiencia es sobre la que vamos a reflexionar, el “Fluir” (“flow”) que aportaMihaly Csikszentmihalyi en 1990 y que posteriormente, en 1996, relaciona con lacreatividad. También llamado “fluidez”, “fluencia” o “flujo”, es un concepto que ha tenido una gran acogida en muchas disciplinas y entre autores de gran reconocimiento (Martin Seligman, Howard Gardner...) y que se ha convertido en uno de los soportes de la Psicología Positiva y el estudio de la Felicidad.

Csikszentmihalyi habla de este concepto de flujo como “el estado en el cual las personas sehayan tan involucradas en la actividad que nada más parece importarles; la experiencia, por sí misma, es tan placentera que las personas la realizarán incluso aunque tenga un gran coste, por el puro motivo de hacerla” (Csikszentmihalyi, 1990).

Algunas consideraciones que nos sirven para caracterizar esta “experiencia óptima” a la que estamos llamando fluir son:

• Existe una concentraciónintensa, nuestra atención está puesta en aquello que estamos realizando.

• La conciencia está ordenada armoniosamente “esto sucede cuando la energía psíquica (o atención) se utiliza para obtener metas realistas y cuando las habilidades encajan con las oportunidades para actuar” (Csikszentmihalyi, 1990).

• Es un estado de conciencia casi automático, no requiere esfuerzo porque “cuando lainformación que llega a la conciencia es congruente con nuestras metas, la energía psíquica fluye sin esfuerzo” (Csikszentmihalyi, 1990). Una observación importante es que no solemos ser conscientes de que hemos entrado en estado de flujo hasta que salimos de él. En el durante, solamente estamos en lo que estamos, no en evaluar cómo nos sentimos o qué nombre ponemos a lo que experimentamos. Incluso,también hay argumentos que cuestionan que se experimenten emociones durante el fluir: “Aunque las emociones positivas como el placer, la euforia y el éxtasis se mencionen, sobre todo a posteriori, en realidad no se experimentan. De hecho, la falta de emoción y de cualquier tipo de conciencia es la clave de la fluidez. La conciencia y la emoción tienen por objeto corregir la trayectoria delpensamiento y la acción; no son necesarios cuando lo que una persona está haciendo roza la perfección” (Seligman, 2002).

• Nos provoca el desarrollo de nuestros potenciales. Las actividades que me producen la experiencia de flujo no me pueden resultar ni tan fáciles para que me aburran ni tan difíciles para que me causen ansiedad y la gratificación que me producen no puede “obtenerse o aumentarse demanera permanente sin desarrollar las fortalezas y virtudes personales” (Seligman, 2002). Es una experiencia que nos enriquece personalmente.

• Es algo activo, no algo que “nos sucede” sino que “hacemos que nos suceda”. No depende de “qué” actividad hacemos sino de “cómo” la hacemos. Podemos llegar a tener una experiencia de flujo con actividades que antes no nos lo proporcionaban. Igualmente,no siempre fluimos con nuestra actividad favorita.

• Existe sensación de control o, mejor dicho, no nos importa el perder el control, “todos hemos vivido ocasiones en las que en lugar de ser abofeteados por fuerzas anónimas, hemos sentido que teníamos el control de nuestras acciones, que éramos los dueños de nuestro propio destino. En las raras ocasiones en que esto sucede sentimos una...