Informe de Áreas de Investigación del ABP

Introducción a la Biología
Este curso utiliza un formato de ABP. Los estudiantes se organizan en grupos para trabajar problemas del mundo real. El propósito es que aprendan cómo aplicar y sintetizar conceptos y principios biológicos, y comunicarlos a otros. El instructor del curso conduce las discusiones y las complementa con breves exposiciones para dar a los problemas un contexto y marcoconceptual y al mismo tiempo orienta los esfuerzos para que los estudiantes aprendan a "pensar la biología".
Una sesión de ABP. Después de una exposición introductoria, cada uno de los grupos empieza a trabajar con la primera página de un problema. En este punto, el grupo se dedica a encontrar formas de organizar sus ideas en torno al problema, iniciando típicamente por identificar la amplianaturaleza del problema y los principales factores o tareas involucrados. Después de esta sesión inicial de lluvia de ideas, es importante el análisis crítico de las ideas y soluciones posibles. Durante los pasos previos, los miembros del grupo naturalmente empezarán a formular preguntas sobre temas y conceptos que no entienden, por lo que resulta útil llevar un registro de estos temas y conceptos(comúnmente llamados "temas de aprendizaje"). La sesión llega a un punto en el que ya no puede haber más progreso hasta que el grupo aprenda más acerca de estos tópicos. Antes de terminar la sesión, es recomendable que los "temas de aprendizaje" identificados se ordenen en grado de importancia, y asegurarse de que entre todos discutan y comprendan los modos más efectivos de investigar acerca de ellos.
Enla segunda sesión de ABP, la comunicación juega un papel muy importante: los miembros del grupo intercambian y complementan lo que han aprendido desde la última sesión. Los procesos organizacionales y analíticos de la lluvia de ideas pueden volver a tomarse pero ya con un enfoque más profundo. Para los problemas que requieren un análisis más profundo, será necesario distribuir páginasadicionales, y si es así, se continúa con el ciclo de actividades descrito anteriormente.
Como ya se ha mencionado, la última sesión de ABP termina con una discusión global. El proceso de solución de problemas también será periódicamente interrumpido por breves exposiciones, discusiones, o tareas de grupo para ayudar a clarificar conceptos o ampliar su perspectiva.
Introducción a la Geología
Unexperimento de educación basada en el aprendizaje en grupos numerosos se llevó a cabo en un curso de introducción a la Geología con 130 estudiantes, utilizando un enfoque modificado de ABP. Grupos de 4 y 5 personas investigaron el impacto potencial y real de varios procesos geológicos importantes en la vida personal de los estudiantes. Cada proceso fue presentado y desarrollado por medio de una o dosexposiciones a la manera tradicional. De la siguiente a la octava sesión, cada grupo trabajó con un problema centrado en los efectos del proceso. El análisis del problema se llevó a cabo tanto dentro como fuera de la clase. Cada grupo adoptó una postura ante el problema y justificó por escrito su posición, en la cual mostraba su análisis del problema y evaluaba la evidencia conseguida.
Este enfoqueinstruccional consideró las necesidades de una audiencia específica. La mayoría de los estudiantes inscritos en el curso pertenecían al área de artes y humanidades, como requisito de tronco común para la escuela de artes y ciencias. Estos estudiantes no eran ni serían científicos y no tenían necesidad de una instrucción basada en un contenido profundamente especializado. Sin embargo, ellosnecesitarán un pensamiento lógico y científico para evaluar evidencias y tomar posturas en asuntos complejos en distintas fases de su vida.
Por lo anterior, los objetivos del curso fueron 1) ayudar a los estudiantes a reconocer que la tierra está viva, en constante cambio y que puede influir de manera directa e importante en sus vidas; 2) ayudar a los estudiantes a enfrentar situaciones de riesgo en la...