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La mitología y el mito
La mitología es un conjunto de mitos relativamente cohesionados: relatos que forman parte de una determinada religión o cultura. En la actualidad, con los adelantos científicos y tecnológicos, las preguntas sobre cómo se produce el movimiento de los astros o sobre el origen de la lluvia y el trueno son fáciles de responder. Sin embargo, para los pueblos antiguos estascuestiones resultaban inexplicables. A través de los mitos intentaron aclarar los misterios de los ciclos de la vida y de la muerte, y explicar cómo comenzaron a existir todas las cosas (el hombre, el fuego, las enfermedades, los astros, etc.). Los personajes de esos relatos son dioses y semidioses, seres sobrenaturales que, a partir de lo que crearon desde los orígenes, hicieron que el hombre fueralo que es.
Las explicaciones que nos brindan los mitos antiguos pueden parecernos extraordinarias o sobrenaturales, pero para los pueblos que las crearon tenían carácter de verdad y eran el centro de sus creencias religiosas. Por ese motivo, relatar un mito no era un entretenimiento, sino una celebración que se realizaba en el marco de ceremonias importantes, como los casamientos, entierros y lainiciación a la vida adulta. Al escucharlo, los habitantes de estos pueblos podían remontarse a los orígenes de su comunidad, a un tiempo primordial en el que los dioses lo habían creado todo. Así, los mitos, obtenían el conocimiento necesario y la justificación de las actividades cotidianas como la forma de cultivar y cazar.
El objetivo principal de estos relatos era revelar a cada pueblo elorigen del mundo, del hombre y de la vida. Y, además, enseñarle que su historia sobrenatural era significativa y un ejemplo a imitar.
La mitología, además de ser una forma de lenguaje, es una forma de vida que han creado ciertos grupos sociales.
El término griego mythologia está compuesto de dos palabras:
* mythos, que en griego clásico significa aproximadamente “el discurso”, “palabras conactos” y, por extensión, un “acto de habla ritualizado”.
* logos, que en griego clásico significa: la expresión (oral o escrita) de los pensamientos y también la habilidad de una persona para expresar sus pensamientos (logos interior).
Aunque normalmente mucha gente relaciona a la mitología con culturas antiguas o religiones, no siempre es así. Por ejemplo, series de televisión, libros ehistorietas, entre otros, que logran formar un universo ficticio propio, poseen componentes mitológicos muy importantes. Un ejemplo excelente de este tipo de mitología es “El Señor de los Anillos”. Otros ejemplos que se pueden mencionar son los mundos ficticios creados por las novelas de “Dragonlance”, la serie “Star Trek”, las películas de “Star Wars”, el manga “Saint Seiya”, la serie “Lost” o “Avatar:la leyenda de Aang”.
Influencia en la cultura occidental
La mitología griega ha ejercido una amplia influencia sobre la cultura, el arte y la literatura de la civilización occidental y sigue siendo parte del patrimonio y lenguaje cultural occidentales. Poetas y artistas han hallado inspiración en ella desde las épocas antiguas hasta la actualidad y han descubierto significado y relevanciacontemporáneos en los temas mitológicos clásicos.
En el actual calendario, denominado gregoriano, los meses y los días de la semana tienen algunos nombres derivados de seres y dioses mitológicos. Este hecho es evidente en idiomas como el español, aunque no significa que provengan de la mitología propia. Así, en castellano, el día viernes proviene de Venus, diosa de la mitología romana (en idiomainglés el nombre del mismo día, "Friday", procede de la diosa germana Freyja); en ambos casos estaría dedicado a seres con ciertas similitudes, a las diosas de la belleza.

Mitología griega
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