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Redes sociales, entre riesgo y oportunidad

Publicado en April 19, 2011 por Legis

Aunque desde 1954, J. A. Barnes, antropólogo de la Escuela de Manchester, comenzó a utilizar el término ‘red social’ para mostrar patrones de lazos, sólo hasta el 2003 este concepto se empezó a manejar en la Web, cuando Tim O’Reilly habló del tema por primera vez. Este experto, reconocido mundialmente, seaventuró a decir lo que iba a pasar con internet: cómo iba a convertirse en una verdadera plataforma de interacción. Y así fue. El fenómeno se ha dado y está llegando a su plena cúspide. Todos quieren estar allí; todos hablan de redes sociales. Pero ¿cuántos conocen sus verdaderos alcances?
Estos espacios virtuales, conocidos como redes sociales, son más que una galería de fotos, un estante decomentarios o una sala para conocer personas. Su utilidad y sus beneficios son inmensamente amplios. Sin embargo, sus ventajas son tan extensas como sus riesgos. Creer que sólo nos ven ‘nuestros amigos’ es un gran error. Por eso, antes de conocer las oportunidades que estos espacios ofrecen, es importante saber los cuidados que se deben tener.
Web 2.0, la gran plataforma
Todos navegan, hacen clic,chatean; pero pocos saben qué les permite hacerlo, qué se esconde detrás del PC (computador). La Web es la razón y, más exactamente, la Web 2.0. Esta ‘plataforma’ representa una de las más profundas transformaciones de internet: es la reinvención de la manera en que la información circula por la red. Asuntos tan complejos como programar y crear páginas o aplicativos están, hoy día, al alcance detodos. Se democratizó internet. Esto, en términos del consumidor, significa que ahora todo el mundo puede publicar, crear páginas y encontrar datos.
Lo más importante para entender la Web 2.0 es saber que el software y la información están alojados en internet y no en el disco duro del usuario. Se pasó del modelo Desktop al Webtop. Los contenidos no se almacenan en carpetas privadas, sino en bases dedatos que son compartidas entre varios usuarios.
Unido a ello, la estandarización en las comunicaciones a través de lenguajes de etiquetas (HTML, XML) permite compartir todo tipo de documentos (texto, audio, imágenes, planillas, etc.) y que el 90 por ciento de los navegadores los dejen ver, es decir, que todo el mundo pueda ser testigo de lo que publicamos. En términos generales, la Web 2.0 es lamadre de los blogs, los wiki, las aplicaciones para publicar y difundir (como Youtube), los buscadores y, desde luego, las redes sociales.
Ésta es la Web. Si comprenden qué hay detrás de este monstruo, los usuarios pueden hacer un uso más acertado de internet y, especialmente, de las redes sociales. Para ello, no es necesario ser un experto; basta con ser cuidadoso.
No dé clicsindiscriminadamente. Diferentes sitios o aplicativos piden que el usuario acepte sus políticas de uso o manejo, y muchas personas las admiten sin leerlas. Éste es uno de los errores más comunes de los cibernautas. Usted, sin saberlo, puede estar aprobando que terceros accedan a su información personal.
Uno de los requisitos que solicitan las redes sociales es el ingreso de datos personales. Por eso, actualmentehay demasiada información ‘dando vueltas’. Las redes sociales se convirtieron en el directorio más grande, por medio del cual se puede ubicar prácticamente a cualquiera. Divulgar datos personales es un riesgo que debe asumirse con responsabilidad.
La mayoría de redes sociales tienen aplicativos muy llamativos como juegos de cartas, concursos de conocimientos y regalos virtuales; pero, para poderacceder a ellos hay que aceptar compartir información. ¿Con quién? Son programas diseñados por terceros, que buscan conocer a los usuarios y enviarles publicidad u ofertas de productos, por ejemplo. En su mayoría, son sitios controlados; sin embargo, ninguna red puede asegurar el manejo adecuado de los datos de las personas.
Hay asuntos tan sensibles como la dignidad. Si bien los usuarios...