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La Ingeniería Administrativa en América del Sur

Introducción:

Se han ofrecido programas de Ingeniería Administrativa en países sudamericanos como Colombia y Perú durante más de 35 años. Este texto describe la evolución de esta disciplina en estos dos países y resalta las diferencias entre el concepto de Engineering Management en los EE.UU. y el concepto desarrollado en América del Sur.Estas diferencias se relacionan a la historia, cultura y economía en los países donde estos programas existen. Además, se identifican algunas similitudes. Finalmente, este texto describe los principales desafíos de la Ingeniería Administrativa está enfrentando hoy en estos países.

Primero se preparó una historia breve de Ingeniería Administrativa en ambos países, describiendo las condicionesespecíficas bajo las cuales estos programas fueron implementados. Luego, se realizó una comparación entre los conceptos Engineering Management en los EE.UU. y Ingeniería Administrativa en América del Sur, resaltando las diferencias tanto como las similitudes entre estos concepto.
Finalmente, se hizo un análisis de los desafíos que la Ingeniería Administrativa esta enfrentando hoy en estos países.Ingeniería Administrativa en la “Escuela de Minas”, Universidad Nacional de Colombia, Medellín, Colombia.
La Escuela Nacional de Minas es unas de las más viejas y relevantes escuelas de ingeniería en el desarrollo de Colombia. Se fundó en 1887 por el gobierno nacional para atender la necesidad del país de personal especializado para explotar los recursos mineros del país (especialmente el oro). Laescuela se localizó en Medellín, la capital del Departamento de Antioquia, que era la región minera más importante del país (Santa-María, 1994). La escuela se abrió con sólo un Programa-Ingeniería de Minas. Se administró como una escuela pública e independiente hasta 1940, cuando fue anexada a la Universidad Nacional (UN-Universidad Nacional de Colombia), y su nombre oficial cambió al de FacultadNacional de Minas, aunque muchos se refieren aún a ella como la Escuela de Minas. De 1940 a 1980, se aperturaron programas adicionales de ingeniería más grandes y más importantes de Colombia; sin embargo, conserva su nombre, Minas, en recuerdo de sus orígenes y tradición.

Una de las características principales de los graduados de la escuela era la habilidad para manejar compañías y negocios. Dehecho, desde su fundación hasta los años sesenta, cuando se aperturaron muchos otros programas de administración en el país, los graduados de ingeniería eran gerentes la mayoría de las industrias nacionales. Un rasgo que diferenció la Escuela de Minas de otros programas de ingeniería era la introducción temprana del curso de economía industrial, el cual desarrollaba temas tales como elestablecimiento y el gerenciamiento de industrias, las buenas relaciones con los obreros, sociedades y capital. Este curso también era parte de los planes de estudios para todos los estudiantes. Hay alguna discordancia sobre el verdadero impacto de estos cursos en los graduados. Pedro Santa Maria, un antiguo Decano de la escuela, dice en su libro que “equivocado explicar el éxito de los graduados sólo por loreferido a estos cursos, ignorando los planes de estudios completos” (Santa Maria, 1994). Sin tratar de entrar en discusión, puede decirse que por lo menos es verdad que, desde el principio mismo, la Escuela de Minas consideró a la administración una competencia importante para desarrollar en sus estudiantes e incluyó cursos de este tema en sus planes de estudios.

En Los años cincuenta, losingenieros de las disciplinas de la ingeniería tradicional (principalmente en la ingeniería de minas y la ingeniería civil) habían estado gerenciando grandes compañías en Colombia. Aproximadamente, en este tiempo se comprendió que había una necesidad de preparar profesionales técnicos en administración y técnicas de dirección.

Estos problemas se analizaron en un “Seminario para Administración...