ing genetica

B i ot e c n o l o g í a

64-73 Genetica II

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ANIMALES MODIFICADOS
GENÉTICAMENTE:
(II): APLICACIONES
MA DE LOS ÁNGELES PEÑARANDA1,
FERNANDO ASENSIO2
1

Doctora en Veterinaria
Doctor en Veterinaria
Hospital General Universitario Gregorio Marañón, Madrid
2

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La biotecnología incluye “cualquier técnica que
utilice organismos vivos o parte de esosorganismos
para fabricar o modificar productos, mejorar plantas
o animales o para desarrollar microorganismos para
usos específicos” (Rodríguez-Villanueva, 1986).
La aplicación de metodologías de ingeniería genética en biotecnología para la cría y producción de animales tiene como finalidad la obtención de animales
modificados genéticamente con características singulares que mejoran,complementan o perfeccionan las
condiciones de los ancestros originales, denominados
wild-type, de los que parten las líneas transgénicas.
Hay múltiples razones que respaldan la necesidad
de criar y producir animales transgénicos, entre ellas
podemos destacar:
1. Avanzar en el conocimiento y descifrar el código genético.
2. Estudiar el control genético de los procesos fisiológicos.
3. Construirmodelos genéticos de enfermedades.
4. Mejorar la producción animal, enriqueciendo
sus rasgos y consiguiendo nuevos productos
Dentro de este contexto general, la biotecnología
ha incorporado la modificación genética en animales
como una herramienta más, utilizada en:
a) Ciencia básica
b) Biomedicina (modelos animales de enfermedades humanas,
donación de órganos para
xenotrasplantes)
c)Industria farmacéutica (animales transgénicos como biorreactores para la
síntesis de proteínas de alto valor y
como biosensores)

d) Zootecnia (mejora de los caracteres productivos; resistencia a enfermedades, etc.)
Desde que aparecieron publicados los primeros
trabajos sobre animales transgénicos, hace casi cuarenta años, se han sugerido una gran variedad de aplicaciones. Muchas de estasposibles aplicaciones están
todavía pendientes de que los científicos y los empresarios resuelvan los desafíos técnicos y quizá algunas
de ellas nunca se llegarán a materializar. Sin embargo, varias línea de investigación si han tenido éxito y,
de hecho, ya se comercializan animales que son producto de la utilización de tecnologías transgénicas.

1. ESTRATEGIAS DE PRODUCCIÓN DE ANIMALESTRANSGÉNICOS
Antes de describir las principales aplicaciones de
los organismos modificados genéticamente debemos
recordar que hay dos estrategias básicas en la producción de animales transgénicos: las estrategias que persiguen conseguir un animal que tendrá una función
que no tenía su predecesor y las que producen animales que han perdido alguna de
las funciones propias de los “wild
type”.
La primerase basa en que el
cambio de función se consigue
añadiendo un fragmento
clonado de ADN al
genoma de un animal. La segunda
estrategia, consiste en diseñar
animales transgénicos a los que
se les inducen pérdidas
de función, eliminando
algún gen en concreto.

Conejo albino transgénico, con
un gen de medusa que sintetiza
proteína verde fluorescente
GFP).

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2. APLICACIONES DE LOS ANIMALES
MODIFICADOS GENÉTICAMENTE

B o ecno ogía
B ii ottecno llogía

Ambas tienen objetivos similares:
1. La expresión de productos
genéticos que anteriormente no
existan
2. La sobre-expresión de genes
que si que se encontraban previamente en el genoma
3. La síntesis de proteínas en
células, tejidos u órganos diferentes
a loshabituales
4. La alteración de la regulación
de sistemas enzimáticos o rutas
metabólicas determinadas.
Tanto en una estrategia como en
la otra, es fundamental asegurar la
habilidad para romper las cadenas
e introducir, o extraer, los genes en
lugares diana específicos ya que la
eficacia del procedimiento depende de la posibilidad de reproducir
las modificaciones que se persiguen
y esto no se...