Ingenieria

India: un enfoque desactualizado sobre los parques nacionales y la gente
El enfoque preservacionista de la protección de los bosques, que considera a la gente como una
amenaza para la naturaleza, ignora los derechos humanos y territoriales de las comunidades rurales
y los pueblos indígenas que viven en los bosques, quienes de hecho generalmente contribuyen a su
conservación. La visión de lanaturaleza como un espacio vacío, al mismo tiempo paisaje hermoso y
almacén de biodiversidad para la humanidad, no sólo es poco realista -dado que hoy en día
prácticamente toda la Tierra es espacio geográfico modificado por la intervención humana- sino que
lleva a la generación de conflictos sociales y ambientales. Si bien este enfoque ha sido largamente
superado, todavía en algunos lugaresgoza de buena salud, como es el caso de la India.
Desde la década de 1960 la designación de una determinada zona como Parque Nacional por parte
del gobierno de la India ha implicado la remoción por la fuerza de sus moradores indígenas, que
eran percibidos como perjudiciales para la naturaleza. Tanto el gobierno como algunos
conservacionistas promovían una política de "cerrar, guardar y proteger",tal como se reflejó en la
reunión de la UICN que se realizó en Nueva Delhi en 1969. Las líneas adoptadas entonces con
respecto a las áreas protegidas comenzaron a modificarse muy lentamente recién hacia fines de la
década de 1970, cuando comenzó a reconocerse el valor del conocimiento indígena y su utilidad
para el manejo de los recursos. Hoy en día todos los estados tienen la obligación depermitir que los
pueblos indígenas permanezcan en sus territorios y que participen en el manejo de las áreas
protegidas, incluída India, que es signatario de la Convención de Biodiversidad de 1992. Sin
embargo, un caso del norte de la India que presentamos seguidamente muestra que aquella vieja
política todavía sigue vigente:
"Nosotros, los Van Gujjars, somos un pueblo indígena que vive en losbosques. Hemos habitado
durante siglos en las estribaciones del Himalaya. Pasamos los meses del invierno en los bosques de
la cadena montañosa Shivalik, situados a más de 450 metros s.n.m., en tanto que durante el verano
estamos en las praderas altas del Himalaya, a una altura de entre 2.400 y 3.600 metros s.n.m. Desde
siempre hemos criado nuestros búfalos en estos bosques y estos prados yesa es la forma en que
sabemos ganarnos la vida.
Nuestros búfalos son un mezcla de las razas indígenas Nili y Ravi. Estos animales pequeños y
robustos han permanecido con nosotros por generaciones, con poco contacto con otras poblaciones.
Estos búfalos son de bosque, de manera que están muy bien adaptados a la dura vida de los bosques
y a los largos trayectos que recorren en su vida nómade.Ningún otro búfalo es capaz de caminar
desde tierras ubicadas a 450 a otras en los 3.600 metros de altura, enfrentando las privaciones
determinadas por una exigua existencia de forraje durante la transhumancia. Nuestros búfalos son
parte de la familia y tienen cada uno su propia personalidad y su propio nombre, tales como Bhuri,
Makheri, Nukra, Lali, etc. Nuestras mujeres son propietarias de susbúfalos y tienen derecho a la
leche y derivados que de ellos se obtienen. Estos animales son muy eficientes en la conversión de
fibra en leche. Su leche es rica y tiene un alto contenido graso (de alrededor del 10-12%). Durante
los meses del verano millones de turistas y pelegrinos vienen a visitar esta zona del Himalaya.
Solamente nuestro búfalo suministra la leche para toda esta gente. Si noestuviéramos, las montañas
se convertirían en un depósito de papeles y latas usadas. De modo que estamos promoviendo el
ecoturismo en el Himalaya. Durante el invierno nuestros búfalos dan miles de litros de leche al día,
que es consumida por las ciudades próximas a los bosques.
Nuestros búfalos comienzan espontáneamente a migrar cuando el tiempo se vuelve más cálido en el
mes de marzo o...