Ingeniero agroindustrial

BOSQUES EN EL ECUADOR
1. Introducción
Situación de los bosques en el Ecuador
El Ecuador se caracteriza por su vasta riqueza de recursos naturales y diversidad de los ecosistemas boscosos, pero también por los altos índices de deforestación. El país cuenta con aproximadamente 11.5 millones de hectáreas cubiertas de bosques, que representan el 42% del área total del país. El 80% de los bosquesse encuentran en la región amazónica, el 13% en el litoral y el 7% en la serranía.
Las estimaciones de la tasa de deforestación varían considerablemente en el país, dependiendo de la fuente, pero se estima que la tasa anual de deforestación varía entre 140.000 y 200.000 hectáreas al año, lo que sitúa al país en una de las tasas más altas de deforestación en América Latina: entre 1,2 y 1,7 anual.Si esta situación se mantiene, de acuerdo a los cálculos el Ecuador quedaría totalmente deforestado en el año 2050 a pesar de que el 37% de los bosques están declarados como Reservas Naturales Protegidas, que equivale al 18% del territorio nacional. Aparte del patrimonio forestal de áreas protegidas, que es de propiedad del Estado igual que los recursos del subsuelo, la propiedad de los recursosdel suelo son de propiedad privada; a inicios de los años noventa, el Gobierno del Ecuador otorgó 670.000 hectáreas en la región amazónica a las comunidades indígenas.
2. La riqueza forestal ecuatoriana
Ecuador es uno de los países con mayor biodiversidad del continente y del mundo. En materia de plantas, cuenta con casi 25.000 especies diferentes, distribuidas de la siguiente manera en lasdistintas regiones del país:
Biodiversidad en Ecuador
Región Número de especies % de endemismo (*)
Occidente (o Costa) 6.300 20
Andes (o Sierra) 10.500 25
Oriente (o Amazonía ecuatoriana) 8.200 15
Galápagos 702 32,5

La Amazonía ecuatoriana ostenta el récord mundial en número de especies con flores halladas en una sola hectárea. En efecto, en Cuyabeno se encontraron, en una hectárea, 400árboles, 449 arbustos, 92 lianas, 175 epífitas, 96 hierbas y 22 palmas.
En cuanto a la superficie cubierta por bosques, no existen cifras confiables, pero las más aceptadas son las siguientes:
Area (hectáreas) cubierta por bosques y plantaciones
Región Bosques naturales Plantaciones
Sierra 859.000 71.600
Costa 1:615.000 6.100
Oriente 9:931.000 900
Total 12:405.000 78.600
Fuente: McKenzie2003
Dichas cifras resultan muy relativas, dado que la deforestación se ha venido acelerando desde esa fecha, a la vez que han adquirido mayor impulso las plantaciones forestales. Cifras para los años 1990-93, señalan un total de 11:400.000 hectáreas de bosques, incluyendo tanto a los intervenidos como a los no intervenidos. En cuanto a plantaciones, se estimaba que en 1988 existían 100.000hectáreas plantadas (el 80% en la Sierra) y que se continuaba plantando a un ritmo de 10.000 hectáreas anuales.
Tipos de vegetación del Ecuador
Se pueden encontrar 16 clases principales de vegetación como: manglar, Áreas desérticas y semidesérticas de la Costa, Sabana y bosque deciduo, Bosque semideciduo, Bosque lluvioso de las tierras bajas, Bosque lluvioso montano bajo, Bosque nublado, Pastizales yvegetación de quebradas del norte del Ecuador, Vegetación arbustiva del sur del Ecuador, Matorral árido del extremo sur del Ecuador, Área desértica y semidesértica interandina, Páramo de pajonal, Páramo arbustivo y de almohadillas, Páramo desértico y Área estacionalmente inundable.
Manglares
Las formaciones de manglares crecen en las áreas marítimas salobres en las desembocaduras de los ríos yen las bahías de la costa, se encuentra en el norte de Esmeraldas, en la desembocadura de los Ríos Santiago y Cayapas, en el Golfo de Guayaquil. Especies: Rhizophora harrisonii y R. mangle, Avicennia germinans, Laguncularia racemosa y Conocarpus erectus. Pelliciera rhizophorae, Campnosperma panamense y Otoba gracilipes, Pterocarpus officinalis y Mora megistosperma.
Áreas desérticas y...